Met Earthlock: Festival of Magic probeert Snow Castle Games de essentie van klassieke 3D RPG's uit de late jaren 90 vast te leggen, maar helaas schiet de uitwerking tekort. Deze avonturen-RPG biedt een frisse benadering van turn-based gevechten en karakterontwikkeling, maar slaagt er helaas niet in op veel punten.
Een van de meest opvallende problemen is het algehele gebrek aan polish in het spel. Van de onhandige besturing tot de inspiratieloze graphics, Earthlock voelt aan als een spel dat tientallen jaren geleden uitgebracht had kunnen worden. Hoewel er een onmiskenbare charme zit in de retro-geïnspireerde graphics, komt het uiteindelijk gedateerd over in plaats van nostalgisch.
Het gevechtssysteem, dat een essentieel onderdeel is van elke RPG, is teleurstellend in Earthlock. Het turn-based systeem mist diepgang en strategie, en gevechten worden al snel repetitief en eentonig. Hoewel er unieke vaardigheden en spreuken zijn om vrij te spelen, zorgt het gebrek aan vijandelijke variatie en uitdagende gevechten ervoor dat het vechten eerder als een klus dan als een spannende onderneming aanvoelt.
Een andere teleurstellende aspect is het karakterontwikkelingssysteem. Hoewel het aanvankelijk intrigerend lijkt met zijn onderling verbonden talentenboom, wordt al snel duidelijk dat de keuzes beperkt zijn en niet genoeg betekenisvolle aanpassingen bieden. Dit gebrek aan diepgang in de karakterontwikkeling draagt verder bij aan het gevoel van eentonigheid in het spel.
Een positief punt is de soundtrack van Earthlock, die een opvallende eigenschap is en succesvol de nostalgische sfeer van klassieke RPG's weet vast te leggen. De muziek, gecomponeerd door veteraancomponist Magnus Birgersson, roept een gevoel van avontuur en verkenning op en dompelt spelers verder onder in de wereld van het spel.
Ondanks zijn tekortkomingen heeft Earthlock enkele positieve aspecten. De spelwereld, hoewel eenvoudig vormgegeven, biedt een gevoel van verkenning en ontdekking dat doet denken aan de begindagen van RPG's. Het verkennen van verschillende omgevingen en het ontdekken van verborgen schatten kan plezierig zijn, vooral voor spelers die dol zijn op retro-gaming.
Concluderend kan worden gesteld dat Earthlock: Festival of Magic een moedige poging is om de magie van klassieke 3D RPG's te herbeleven, maar op veel gebieden tekortschiet. Het gebrek aan polish, repetitieve gevechten en oppervlakkige karakterontwikkeling doen afbreuk aan wat een nostalgische en boeiende ervaring had kunnen zijn. Hoewel het aantrekkelijk kan zijn voor fanatieke retro-liefhebbers die snakken naar wat nostalgie, laat het veel te wensen over voor de gemiddelde gamer.
