In 2005 maakte de Yakuza-serie zijn debuut op de PlayStation 2, waarin we kennismaakten met de enigmatische Kazuma Kiryu, de Dragon of Dojima. Fast forward 11 jaar en we bevinden ons in het bijzijn van een verbluffende HD remake exclusief voor de PlayStation 4: Yakuza Kiwami. Het woord Kiwami betekent Extreme, en deze titel maakt zijn naam meer dan waar door een frisse en vernieuwde ervaring te bieden voor zowel nieuwe als ervaren spelers.
Een van de meest indrukwekkende aspecten van Yakuza Kiwami is de toegevoegde diepgang in het verhaal. Terwijl het kernverhaal behouden blijft, is het Ryu Ga Gotoku Studios gelukt om nieuw leven in te blazen in de vertelling, waardoor er extra lagen zijn toegevoegd die de algehele ervaring verrijken. Dit is een sprekend voorbeeld van hoe een remake zou moeten zijn, waarbij het origineel wordt geëerd en waardevolle nieuwe inhoud wordt toegevoegd.
Terwijl we door de straten van Kamurocho, de in-game omgeving, navigeren, worden we begroet met een golf van nostalgie. De aandacht voor detail bij het herscheppen van deze bruisende stadsgezichten is lovenswaardig en roept het gevoel op dat je teruggaat in de tijd naar het gouden tijdperk van retro gaming. Het is een nostalgische reis die langdurige fans zullen waarderen en nieuwkomers zullen betoveren.
Verspreid door Kamurocho zijn tal van afleidingen te vinden die ons dieper in de wereld van Yakuza Kiwami trekken. Deze zijmissies zijn een heerlijke aanvulling en hebben elk hun unieke charme en memorabele personages. Of het nu gaat om het helpen van een verdwaalde kat om thuis te komen of het deelnemen aan humoristische dronken uitspattingen, deze afleidingen tillen de algehele ervaring naar een hoger niveau en moedigen exploratie aan.
Ook het vechtsysteem heeft een welverdiende make-over gekregen. De bijgewerkte mechanica en vloeiende gevechtsstijl zorgen ervoor dat gevechten responsief en bevredigend aanvoelen. Elke botbrekende klap en trap voelt indrukwekkend aan en de combinatie van lichte en zware aanvallen, samen met heat actions, houdt de actie fris en boeiend.
Ondanks de indrukwekkende verbeteringen zijn er toch nog enkele aspecten van Yakuza Kiwami die tekortschieten. Hoewel de graphics een aanzienlijke upgrade hebben gekregen, voldoen ze niet helemaal aan de normen van hedendaagse titels. Sommige textures en karaktermodellen zien er gedateerd uit en herinneren ons aan de oorsprong van het spel op de PlayStation 2.
Daarnaast kan het verloop van het spel soms onevenwichtig aanvoelen. De voortgang van het verhaal verliest af en toe momentum, waardoor de algehele ervaring wordt onderbroken. Het is een klein gebrek, maar het verstoort de meeslepende aard van het spel.
Samenvattend revitaliseert Yakuza Kiwami succesvol de geliefde klassieker voor een nieuwe generatie spelers. Met zijn toegevoegde diepgang in het verhaal, nostalgische omgeving en boeiende gevechten is het een titel die zowel nieuwkomers als trouwe fans zullen waarderen. Hoewel het misschien niet de hoogtepunten bereikt wat betreft grafische kwaliteit en last heeft van enige onevenwichtigheid in het verhaal, compenseert het dit ruimschoots met zijn oprechte waardering voor de wortels van retro gaming. Over het algemeen een plezierige ervaring die je doet verlangen naar meer avonturen met de Dragon of Dojima.
