NCAA Football 2004 para GameCube ofrece a los jugadores la oportunidad de participar en las clásicas rivalidades del fútbol universitario, como Michigan vs. Ohio State, USC vs. Notre Dame y Oklahoma vs. Nebraska, pero desafortunadamente se queda corto en su ejecución. Aunque el juego introduce partidos de exhibición en línea cabeza a cabeza, la experiencia se ve empañada por la falta de conectividad fluida y funcionalidad limitada. La posibilidad de participar en diálogos animados chateando o cantando canciones de lucha con EA SPORTS Talk es una característica tentadora, pero su implementación es mediocre.
Un aspecto destacado de NCAA Football 2004 es la inclusión de nuevas jugadas engañosas, como el Halfback Throwback y el Wide Receiver Double Reverse Pass. Estas maniobras añaden emoción y estrategia al juego, brindando a los jugadores la oportunidad de superar a sus oponentes. Además, el juego presenta nuevas animaciones que mejoran la experiencia visual, con tackles en la línea de banda, tropezones y celebraciones controladas por el usuario que añaden realismo.
La inclusión de una nueva cámara de QB Rollout permite a los jugadores observar mejor a sus receptores, mientras que la cámara de Play-Action Pass añade un elemento de engaño para confundir a la defensa. Estos ángulos de cámara mejoran el juego y proporcionan una perspectiva fresca, elevando la experiencia general.
NCAA Football 2004 también satisface al público nostálgico al ofrecer un modo College Classics, que permite a los jugadores revivir 20 de los mejores partidos de fútbol universitario de las últimas dos décadas. Ya sea celebrando una gloriosa victoria o reescribiendo la historia con una sorpresa, este modo es un viaje por el carril de los recuerdos que los aficionados al deporte apreciarán.
En cuanto a la selección de equipos, el juego presume de una impresionante lista de más de 150 equipos, incluyendo 36 nuevos equipos de 1-AA y equipos clásicos como Notre Dame de 1930, Oklahoma de 1956, USC de 1972, Auburn de 1985 y Ohio State de 2002. Esta amplia variedad de opciones añade profundidad y variedad a la experiencia de juego, asegurando que hay un equipo para cada preferencia del jugador.
Un área en la que NCAA Football 2004 destaca es en el modo Dynasty. Los jugadores pueden pronosticar a los mejores jugadores de la temporada con el nuevo equipo All-American Pre-Season y disfrutar de sus logros semanales apareciendo en la portada de la revista Sports Illustrated. Este modo proporciona una sensación de logro y progresión, permitiendo a los jugadores dejar su huella en el mundo virtual del fútbol universitario.
En general, aunque NCAA Football 2004 para GameCube ofrece algunas características entretenidas y una sensación nostálgica, queda corto en ciertas áreas que obstaculizan la experiencia general. Los jugadores que buscan una experiencia en línea realmente inmersiva y fluida pueden sentirse decepcionados, pero aquellos que buscan un toque de acción clásica del fútbol universitario aún encontrarán momentos de disfrute en este título.