Pro Evolution Soccer 2012 voor Xbox 360 heeft misschien niet hetzelfde glorie behaald als zijn voorganger, maar het draagt nog steeds een vleugje nostalgie met zich mee dat het hart van retro gamers zal veroveren. Als doorgewinterde gamejournalist kan ik de inspanningen waarderen die Konami, de uitgever en ontwikkelaar, in dit spel heeft gestoken. Toch mist het de volledige meeslepende ervaring waar fans op hoopten, waardoor het resulteert in een enigszins teleurstellende toevoeging aan de serie.
Een aspect van Pro Evolution Soccer 2012 dat doet denken aan klassieke spellen, is de focus op gameplaymechanica. De besturing is strak, waardoor precisiebewegingen en balbehandeling mogelijk zijn. Deze aandacht voor detail doet denken aan het gouden tijdperk van retro gaming, waarin de gameplay centraal stond. Het is verfrissend om een spel te zien dat zo'n nadruk legt op spelerscontrole en tactieken, waardoor we herinnerd worden aan de eenvoudigere tijden in gaming toen gameplay koning was.
Waar Pro Evolution Soccer 2012 echter struikelt, is in de presentatie. De graphics, hoewel acceptabel voor die tijd, missen de glans en verfijning die we tegenwoordig in moderne games verwachten. De spelersmodellen voelen stijf aan en missen de vloeiendheid en realisme die we zien in hedendaagse sporttitels. Dit is een grote teleurstelling, aangezien een deel van de aantrekkingskracht van retro gaming is om het verleden opnieuw te beleven, maar dan in een gemoderniseerd jasje.
Verder is het gebrek aan gelicentieerde teams en spelers een teleurstelling. Hoewel dit vergeeflijk kan zijn voor een spel uit deze periode, doet het toch af aan de algehele onderdompeling en authenticiteit. Klassieke spellen uit het verleden werden vaak beperkt door licentiebeperkingen, maar het is duidelijk dat dit de nostalgische ervaring van Pro Evolution Soccer 2012 belemmert.
Aan de positieve kant biedt Pro Evolution Soccer 2012 een verscheidenheid aan spelmodi die diepgang en herspeelbaarheid toevoegen. Met name de Master League-modus stelt spelers in staat om de volledige managementkant van het spel te ervaren, een functie die veel retrofans zullen waarderen. Het kunnen opbouwen van een team en ze naar glorie leiden voegt een extra laag strategie en onderdompeling toe aan de algehele ervaring.
Concluderend kan gezegd worden dat Pro Evolution Soccer 2012 voor Xbox 360 niet volledig het essentiële gevoel van retro gaming weet te vangen, terwijl het ook een gemoderniseerde ervaring biedt. De sterke gameplaymechanica en focus op tactieken doen denken aan klassieke spellen, maar de teleurstellende graphics en beperkte licenties belemmeren zijn vermogen om spelers volledig onder te dompelen in het nostalgische gevoel. Hoewel het vast en zeker de die-hard fans van de serie tevreden zal stellen, zal het waarschijnlijk niet aanspreken bij degenen die op zoek zijn naar een echt nostalgische throwback.
