Guitar Hero: Van Halen brengt de iconische rockband tot leven in een spel dat zeker fans van de band zal verrassen. Met een collectie van 25 klassieke Van Halen nummers kunnen spelers genieten van hun favoriete hits en de sensatie ervaren van het spelen naast Eddie Van Halen zelf. De toevoeging van drie kenmerkende gitaarsolo's van Eddie Van Halen zorgt voor een extra laag authenticiteit in het spel.
Een van de hoogtepunten van Guitar Hero: Van Halen is de aandacht voor detail in de concertlocaties. Van kleine clubs tot enorme arena's, elk podium is zorgvuldig ontworpen om de essentie van een Van Halen concert vast te leggen. De toevoeging van het S-podium uit de wereldtournee van de band in 2007 is een bijzonder mooie toevoeging die zeker nostalgie zal oproepen bij trouwe fans.
Spelers hebben de mogelijkheid om ofwel in de rol van een van de vier leden van Van Halen te kruipen of hun eigen aangepaste rockster te creëren met behulp van de Rock Star Creator. Deze functie stelt spelers in staat om hun rockster fantasieën uit te leven en hun virtuele superster te zien optreden op het podium naast de band. Het voegt een leuke persoonlijke touch toe aan de spelervaring.
Wat betreft gameplay volgt Guitar Hero: Van Halen de beproefde formule waar fans van de serie van houden. Het makkelijk te spelen, moeilijk onder de knie te krijgen gameplay is terug, waardoor spelers zich als echte rocklegendes kunnen voelen terwijl ze elke noot raken en het publiek laten bruisen. Het moet echter worden opgemerkt dat het spel geen baanbrekende innovaties of significante verbeteringen in de gameplay mechanismen introduceert. Het is een vertrouwde ervaring die voornamelijk aantrekkelijk zal zijn voor hardcore fans van de band.
Hoewel het spel genietbaar is voor degenen die een diepe waardering hebben voor Van Halen en hun muziek, heeft het ook zijn tekortkomingen. De tracklist, hoewel gevuld met enkele van de grootste hits van de band, voelt enigszins beperkt in vergelijking met eerdere delen uit de Guitar Hero serie. Dit gebrek aan variëteit kan ervoor zorgen dat spelers verlangen naar meer diversiteit in hun afspeellijst.
Wat betreft de algehele presentatie, vangt Guitar Hero: Van Halen de geest van de band en hun tijdperk met zijn flitsende visuals en energieke optredens. De graphics zijn solide en het spel loopt soepel op de Xbox 360. Het is echter de moeite waard om te vermelden dat het spel niet optimaal gebruik maakt van de mogelijkheden van de console, wat teleurstellend is gezien de release in de latere jaren van de levensduur van de console.
Al met al is Guitar Hero: Van Halen een spel dat ongetwijfeld zal aanspreken bij hardcore fans van Van Halen en de Guitar Hero serie. De toevoeging van de iconische nummers van de band en de mogelijkheid om naast hen te spelen is een nostalgische traktatie die herinneringen aan de hoogtijdagen van de band terugbrengt. Echter, het schiet tekort op het gebied van innovatie en biedt mogelijk niet genoeg voor degenen die nog geen fan van de band zijn. Het is een spel dat nostalgie en waardering voor klassieke rock beloont, maar te kort schiet in het bieden van iets nieuws en opwindends.
