Double Dragon II: Wander of the Dragons voor Xbox 360 is een bitterzoete poging om de geliefde 80's klassieker nieuw leven in te blazen. Als doorgewinterde retro gamer is het moeilijk om de moeite die is gestoken in het moderniseren van de looks en acties van Jimmy en Billy, de iconische hoofdpersonages, niet te waarderen. Helaas valt de uitvoering tegen, ondanks de nobele bedoelingen van de ontwikkelaars.
Een aspect dat meteen een nostalgische snaar raakt, zijn de nieuw getekende 3D-levels. Deze prachtig vormgegeven omgevingen roepen herinneringen op aan klassieke side-scrolling beat 'em ups uit het verleden. Elke stage zit vol verborgen geheimen en verrassingen, wat het spel een gevoel van mysterie en exploratie geeft. Het zijn momenten als deze die ons herinneren waarom we ooit verliefd werden op Double Dragon.
Helaas weten de gameplaymechanismen niet de magie van het origineel vast te leggen. De besturing voelt houterig en onresponsief aan, waardoor zelfs de eenvoudigste moves frustrerend moeilijk uit te voeren zijn. Dit gebrek aan afwerking dempt de algehele ervaring en zorgt ervoor dat spelers terugverlangen naar de vloeiendheid van de originele versie uit de jaren 80. Het is jammer dat dit cruciale aspect over het hoofd is gezien, aangezien het het plezier van het spel ernstig belemmert.
Bovendien compenseren de bijgewerkte graphics, hoewel visueel aantrekkelijk, niet voor de talloze technische problemen die Double Dragon II: Wander of the Dragons achtervolgen. Frame rate drops, glitches en inconsistente hitdetectie zijn slechts een paar voorbeelden van de problemen die afbreuk doen aan de gameplay-ervaring. Het is duidelijk dat er meer tijd besteed had moeten worden aan het fijnslijpen van deze problemen voor de release van het spel.
Gelukkig slaagt de soundtrack erin om de retro essentie van het jaren 80 tijdperk vast te leggen. Bekende deuntjes zijn opnieuw gemasterd met een moderne twist, waardoor een gevoel van nostalgie ontstaat dat zeker in de smaak zal vallen bij fans van het originele spel. De combinatie van de klassieke muziek en de bijgewerkte visuals zorgt voor een aangename audio-visuele ervaring die helaas niet volledig compenseert voor de gebreken van het spel.
Samengevat schiet Double Dragon II: Wander of the Dragons voor Xbox 360 tekort in het vastleggen van de essentie van de geliefde 80's klassieker. Hoewel de bijgewerkte visuals en nostalgische soundtrack prijzenswaardig zijn, belemmeren de houterige besturing, technische problemen en gebrek aan vloeiende gameplaymechanismen de algehele ervaring. Als doorgewinterde retro gamer is het teleurstellend om te zien dat een geliefde franchise worstelt om zijn plek te vinden in het moderne gaminglandschap. Laten we hopen op een toekomstige remake die echt recht doet aan de erfenis van Double Dragon.
