De Devil May Cry HD Collection voor de Xbox 360 is een bitterzoete reis naar het verleden voor de fans van de klassieke serie. Als een doorgewinterde retro gamer kon ik niet anders dan een golf van opwinding en nostalgie voelen toen ik me stortte op de eerste drie originele Devil May Cry-titels: Devil May Cry, Devil May Cry 2 en Devil May Cry 3: Dante's Awakening Special Edition, allemaal samengebundeld in één pakket met hoge definitie.
Allereerst verdienen de graphics in deze HD Collection absoluut lof. De sprong van de ouderwetse PlayStation 2-beelden naar de glinsterende glorie van de Xbox 360 in high definition is gewoon verbluffend. De personagemodellen en omgevingen zijn prachtig opgewaardeerd en hebben de demonische wereld waarin de Devil May Cry-serie zich afspeelt nieuw leven ingeblazen. Het is alsof je getuige bent van een klassiek schilderij dat wordt hersteld naar zijn vroegere glorie, waarbij details en nuances worden onthuld die eerder verborgen waren.
De gameplay daarentegen is een beetje wisselend. Devil May Cry introduceerde ons in het stijlvolle en intense gevechtssysteem dat het handelsmerk van de serie werd. Het vlekkeloze combo-systeem, samen met de acrobatische bewegingen van Dante, maken het doorsnijden van hordes vijanden een werkelijk bevredigende ervaring. Devil May Cry 3: Dante's Awakening Special Edition neemt het naar een hoger niveau, waarbij spelers het achtergrondverhaal van Dante kunnen ervaren en enkele van de meest memorabele eindbaasgevechten in de serie te zien krijgen. Devil May Cry 2 voelt echter aan als het zwarte schaap van de collectie, met haperende besturing en inspiratieloos levelontwerp dat niet in staat is om de magie van zijn voorgangers vast te leggen.
Een aspect dat de nostalgische sfeer van de Devil May Cry HD Collection echt versterkt, is de inclusie van de originele soundtracks. Het horen van die iconische deuntjes, zoals Lock and Load en Devils Never Cry, roept golven van herinneringen op aan gamingsessies tot diep in de nacht. Het is een bewijs van de blijvende impact die deze games hadden op de gaminggemeenschap, en het is een genot om ze weer in hun oorspronkelijke glorie te kunnen ervaren.
Ondanks de onmiskenbare charme en nostalgie heeft de Devil May Cry HD Collection wel enkele tekortkomingen. Hoewel de opgewaardeerde graphics een traktatie zijn voor de ogen, kunnen ze de verouderde gameplaymechanica en af en toe voorkomende glitches niet volledig maskeren. De camerahoeken kunnen bijvoorbeeld frustrerend vastgezet zijn, waardoor het moeilijk is om soepel door de omgeving te navigeren. Bovendien laat het ontbreken van nieuwe inhoud of extra functies iets te wensen over voor degenen die hopen op een meer complete ervaring.
Tot slot is de Devil May Cry HD Collection voor de Xbox 360 een plezierige reis naar het verleden die bewondering en kritiek naadloos combineert. Hoewel de bijgewerkte visuals en nostalgische soundtrack echt schitteren, doet de wisselende kwaliteit van de gameplay en het gebrek aan extra inhoud afbreuk aan de algehele ervaring. Desalniettemin is deze collectie een waardige toevoeging aan de retro gamingbibliotheek van fans van de oorspronkelijke trilogie die hun demonenslachtende avonturen van jaren geleden opnieuw willen beleven.