N.O.V.A. - Near Orbit Vanguard Alliance voor PSP is een sciencefiction first-person shooter die probeert een revolutionaire game-ervaring naar de iPhone en iPod Touch te brengen. Het speelt zich af in een toekomst waarin de aarde niet langer levensvatbaar is en spelers sluiten zich aan bij de strijd tegen agressieve aliens die bekend staan als Rechters. De game dompelt spelers onder in een ruimteopera, waar ze de nabijbaanbevolkingen moeten beschermen, enorme kunstmatige satellieten die dienen als de laatste hoop van de mensheid.
De singleplayer-campagne van N.O.V.A. biedt 13 levels in vijf verschillende omgevingen, variërend van jungles tot besneeuwde bergen, ruimteschepen en buitenaardse steden. Spelers hebben toegang tot verschillende wapens, waaronder aanvalsgeweren, shotguns, sniper-geweren, handwapens, raketlanceerders en zelfs plasmawapens. Het gameplay wordt versterkt door filmische tussenfilmpjes en karakterstemmen, wat zorgt voor een intense en meeslepende ervaring.
De multiplayer-modus in N.O.V.A. staat lokale of online spel via Wi-Fi of lokale Bluetooth-verbinding toe. Spelers kunnen deelnemen aan deathmatches voor 1-4 spelers op vijf verschillende kaarten, waarbij ze strijden tegen vrienden of spelers van over de hele wereld via Gameloft LIVE!. De game bevat ook wereldwijde scoretabellen op zowel de in-game interface als de officiële website.
Technologisch gezien maakt N.O.V.A. indruk met zijn volledig in 3D weergegeven omgevingen en zeer gedetailleerde graphics. Spelers kunnen kiezen uit drie besturingsschema's en de interface aanpassen aan hun voorkeuren. Deze functies geven de game een nostalgisch gevoel, dat doet denken aan klassieke retrogames.
Hoewel N.O.V.A. - Near Orbit Vanguard Alliance enkele innovatieve elementen biedt, schiet het tekort op verschillende gebieden. De beoordeling van de game met 4/10 weerspiegelt zijn tekortkomingen, waaronder repetitieve en inspiratieloze gameplay, zwakke vijandelijke AI en een gebrek aan originaliteit in het sciencefictiongenre. De game kan retro gaming-liefhebbers aanspreken die op zoek zijn naar een nostalgische ervaring, maar het kan niet tippen aan de normen van andere klassieke retrogames.
In conclusie biedt N.O.V.A. - Near Orbit Vanguard Alliance voor PSP een uitgebreid contentpakket, met een solide singleplayer-campagne en een multiplayer-modus voor extra herspeelbaarheid. Hoewel de technologische vooruitgang en het nostalgische gevoel aantrekkelijk kunnen zijn voor retro gaming-liefhebbers, schiet de game tekort op het gebied van gameplay en originaliteit. Ondanks zijn tekortkomingen biedt N.O.V.A. nog steeds een degelijke sci-fi FPS-ervaring voor degenen die op zoek zijn naar een snelle game-fix op de iPhone of iPod Touch.
