Xenogears, een klassieke PlayStation-titel uitgegeven door Square EA en ontwikkeld door SquareSoft, presenteert een uitgestrekte en meeslepende wereld vol intrige en mythologie. Temidden van een eeuw-lange oorlog neemt het spelers mee op een reis vol met het raadselachtige vermogen van oude technologie - Gears, kolossale gevechtsrobots die cruciaal zijn voor het verhaal.
Het verhaal van het spel trekt spelers meteen in zijn greep, met zijn mysterieuze organisatie die de basis van de oorlog manipuleert. Terwijl de speler het verhaal door de ogen van de hoofdpersoon, Fei, navigeert, worden laag na laag geheimen onthuld, waarbij een web van politieke manipulatie, vergeten herinneringen en existentiële vragen wordt blootgelegd. Het is een verhaal dat de essentie van klassiek vertellen vastlegt, waardoor spelers nieuwsgierig blijven om de intrigerende draden verder te ontrafelen.
De gameplay, hoewel innovatief en complex, kan spelers verdelen. Xenogears maakt gebruik van een traditioneel turn-based gevechtssysteem, dat doet denken aan zijn tijd, wat sommigen misschien ouderwets vinden. Echter, veteranen van RPG-gaming zullen de diepgang en strategie waarderen die het biedt. Het spel biedt mogelijkheden om personages aan te passen en te laten groeien door middel van skill trees en het gebruik van Gears in gevechten. Deze fusie tussen traditionele en futuristische elementen geeft een nostalgisch gevoel dat goede herinneringen aan retro gaming oproept.
Visueel laat Xenogears de kracht van de PlayStation-console zien, met gedetailleerde en levendige graphics die de wereld tot leven brengen. De ontwerpen van de Gears, in het bijzonder, zijn een visueel spektakel en vangen de essentie van mecha-cultuur, wat bijdraagt aan de algehele aantrekkingskracht van het spel. De soundtrack, gecomponeerd door Yasunori Mitsuda, vult het spel op voortreffelijke wijze aan door atmosferische melodieën naadloos te combineren met epische gevechtsthema's, waardoor de onderdompeling in de ervaring nog intenser wordt.
Hoewel Xenogears veel bewonderenswaardige kwaliteiten heeft, is het niet zonder zijn fouten. Het tempo van het spel kan soms ongelijk zijn, waarbij bepaalde delen langdradig aanvoelen, wat de algehele flow van het verhaal belemmert. Daarnaast lijdt de lokaliseringsvertaling, hoewel competent voor zijn tijd, soms aan ongemakkelijke formuleringen en inconsistente dialogen.
Alles bij elkaar genomen is Xenogears voor PlayStation een titel die een speciale plek inneemt in het hart van liefhebbers van retro gaming. Het meeslepende verhaal, gecombineerd met de ingewikkelde gameplay-mechanismen en prachtige visuals, vangt de essentie van klassieke RPG-gaming. Ondanks zijn imperfecties blijft het een must-play voor degenen die een nostalgische reis vol mysterie en onvergetelijke personages zoeken.
