Actual Sunlight voor PlayStation VITA is een unieke en introspectieve ervaring die duikt in de complexiteit van liefde, depressie en de verstikkende greep van de corporate wereld. Ontwikkeld door Will O'Neill en WZO Games, dompelt dit korte interactieve verhaal spelers onder in het leven van Evan Winter, een jonge professional die vecht tegen zijn innerlijke demonen, te midden van het bruisende Toronto.
Het verhaal van Actual Sunlight is lineair en leidt spelers door drie verschillende fasen van Evans leven. Het is een onvermijdelijke reis die diepe reflectie en introspectie wil uitlokken. Terwijl spelers Evans perspectief innemen, worden ze getuige van de gevolgen van zijn beslissingen en ontmoeten ze de mensen die er niet in slaagden om enige betekenisvolle verandering in zijn leven teweeg te brengen.
Een van de meest opvallende aspecten van Actual Sunlight is de onverbloemde weergave van depressie. Het spel houdt zich niet in bij het tonen van de harde realiteit en de emotionele onderdompeling waar Evan in leeft. Deze rauwe en eerlijke weergave van de mentale strijd geeft spelers een diepgaand begrip van de uitdagingen waarmee mensen met depressie te maken hebben.
Visueel gezien hanteert Actual Sunlight een minimalistische benadering, die doet denken aan klassieke retro games. De eenvoud van de graphics draagt bij aan de algehele sfeer en zuigt spelers in Evans troosteloze wereld. Door het pixelachtige kunststijl vangt het spel effectief het gevoel van nostalgie op en roept herinneringen op aan oudere game-eratijdperken terwijl het tegelijkertijd hedendaagse onderwerpen aankaart.
Hoewel Actual Sunlight slaagt in het verkennen van complexe en belangrijke onderwerpen die zelden worden behandeld in videogames, schiet het op bepaalde gebieden tekort. De gameplay mechanieken zijn basis, bestaande voornamelijk uit lopen en het communiceren met objecten in Evans omgeving. Deze eenvoud kan de betrokkenheid voor sommige spelers beperken die op zoek zijn naar meer interactieve gameplay-ervaringen.
Verder kan de beknoptheid van Actual Sunlight ervoor zorgen dat sommige spelers verlangen naar een grondiger verkenning van Evans verhaal. Door de korte speelduur voldoet het spel mogelijk niet volledig aan degenen die op zoek zijn naar een meeslepend en uitgediept verhaal. Bovendien kan het gebrek aan betekenisvolle keuzes en afwijkende paden ervoor zorgen dat sommige spelers geen gevoel van controle ervaren binnen het verhaal.
Ondanks deze tekortkomingen is Actual Sunlight voor PlayStation VITA een aangrijpende en indringende ervaring. Het aangrijpende verhaal en de gedurfde verkenning van thema's maken het een noemenswaardige toevoeging aan het game-landschap. Hoewel de gameplay eenvoudig kan zijn, zal de emotionele impact en doordachtheid van het spel nog lang nadat de aftiteling is afgerold resoneren. Fans van retro games die op zoek zijn naar een contemplatieve reis naar de diepten van menselijke emoties zullen in Actual Sunlight een lonende en prikkelende ervaring vinden.
