Stardust Vanguards voor PlayStation 4 brengt de nostalgische dagen van ouderwetse anime space opera's en klassieke arcade-stijl gevechten weer tot leven. Als ervaren retro gamer kon ik de hommage aan de vintage klassiekers die onze game jeugd hebben bepaald, niet anders dan waarderen. De ontwikkelaars van Zanrai Interactive hebben duidelijk veel liefde en zorg besteed aan het vastleggen van de essentie van die geliefde games en verdienen daarvoor kudos.
Een van de opvallende kenmerken van Stardust Vanguards is de mogelijkheid om je eigen NPC-leger op te roepen ter ondersteuning tijdens gevechten. Deze spelmechaniek voegt een laag strategische diepgang toe, die doet denken aan de goede oude tijd waarin games zorgvuldige planning en tactiek vereisten. Het is verfrissend om te zien dat een moderne game dit aspect van gameplay omarmt, omdat het Stardust Vanguards onderscheidt van de hersenloze button-mashers die vandaag de dag de markt domineren.
Echter, terwijl de nostalgie van de game onmiskenbaar is, schiet het tekort op verschillende belangrijke gebieden. Het eerste probleem dat me opviel, waren de teleurstellende graphics. Nu begrijp ik dat dit een bewuste keuze is om de retro uitstraling vast te leggen, maar er is een dunne lijn tussen bewust retro en gewoon verouderd. Helaas neigt Stardust Vanguards meer naar het laatste, met graphics die niet weten te imponeren en soms zelfs ondermaats aanvoelen, zelfs voor een retro-geïnspireerde titel.
Bovendien laat de gameplay zelf veel te wensen over. De besturing kan soms lomp en traag aanvoelen, wat ontzettend frustrerend is tijdens snelle gevechten. Het lijkt alsof de ontwikkelaars hebben geprobeerd de moeilijkheden van de games van vroeger te repliceren, maar de plank hebben misgeslagen wat betreft een soepele en plezierige ervaring. In een game die sterk afhankelijk is van nauwkeurige bewegingen en besluitvorming in een fractie van een seconde, is dit een aanzienlijke tekortkoming die het algehele plezier belemmert.
Een andere teleurstelling is het gebrek aan variatie in de spelmodi. Hoewel het lokale 4-speler gevechten zonder twijfel hoogtepunten zijn, wordt het al snel repetitief zonder extra modi om de boel wat op te schudden. Zonder variatie gaat het enthousiasme dat me in eerste instantie naar Stardust Vanguards trok snel verloren en verlangde ik naar meer boeiende en diverse gameplay-opties.
Concluderend is Stardust Vanguards voor PlayStation 4 een gemengde zak. Het vangt ongetwijfeld de geest van retro gaming met zijn hommage aan klassieke arcade-stijl gevechten en ouderwetse anime space opera's. De mogelijkheid om je eigen NPC-leger op te roepen als ondersteuning voegt een strategische laag toe die doet denken aan de tactische uitdagingen van oudere games. Echter, de teleurstellende graphics, lompe besturing en beperkte spelmodi doen afbreuk aan de algehele ervaring. Het is jammer, want er is veel potentieel in deze titel voor een echte nostalgische en boeiende game-ervaring, maar het schiet uiteindelijk tekort.
