Shaq Fu: A Legend Reborn voor PlayStation 4 is een poging om het beruchte originele spel nieuw leven in te blazen met een moderne twist. Hoewel het idee veelbelovend klinkt, laat de uitvoering veel te wensen over. Als doorgewinterde retro gamer is het moeilijk om geen gevoel van nostalgie te ervaren bij het spelen van dit spel, maar dat sentiment vervaagt snel wanneer de gebreken duidelijk worden.
Het gameplay in Shaq Fu: A Legend Reborn probeert elementen uit populaire klassiekers zoals Streets of Rage en Street Fighter te combineren, maar slaagt er niet in dezelfde magie te vangen. Met honderden aanvallen en gevechtstechnieken tot je beschikking, is het makkelijk om overweldigd te raken en het gevoel te hebben dat je willekeurig op knoppen drukt. Het vechtsysteem mist diepgang en finesse, waardoor je verlangt naar de strakke mechanica van de games die het inspireerden.
Een aspect dat wel een nostalgisch gevoel oproept, is de aanwezigheid van talloze vijanden, reminiscentie aan klassieke beat 'em up spellen. Echter, de vijanden ontbreken aan variatie en worden al snel repetitief. Het gebruik van tactiek, wat wordt aangeprezen als een belangrijke feature, is vaak overbodig, aangezien je zonder nadenken je een weg kunt beuken door hordes vijanden.
Een positief punt is dat het spel destructieve omgevingen en power-ups bevat die een laag opwinding toevoegen aan de gameplay. De levels zelf zijn goed ontworpen en visueel aantrekkelijk, waardoor je het gevoel van progressie krijgt terwijl je er doorheen navigeert. Echter, deze sterke punten worden overschaduwd door de opvallende gebreken op andere gebieden.
Het meest teleurstellende aspect van Shaq Fu: A Legend Reborn is misschien wel het verhaal. De aanvankelijke opwinding rondom het spel deed vermoeden dat we een episch verhaal zouden krijgen, maar wat we kregen was een saai plot dat meer aanvoelt als een bijzaak. De vertolkingen, met name die van Shaquille O'Neal als de hoofdpersoon, missen de diepgang en emotie die nodig zijn om de speler te boeien.
Qua visuele presentatie haalt het spel niet het maximale potentieel. Hoewel er hier en daar enkele mooie details zitten, voelt de algehele presentatie saai en gedateerd aan. Het is moeilijk om het gevoel van haast te negeren en te bedenken dat dit spel baat zou hebben gehad bij meer afwerking op dit gebied.
Al met al is Shaq Fu: A Legend Reborn voor PlayStation 4 een gemiste kans. Hoewel het probeert de essentie van klassieke beat 'em up spellen vast te leggen, valt het op bijna elk vlak tekort. Het gebrek aan diepgang in het vechtsysteem, repetitieve vijanden, teleurstellend verhaal en gedateerde graphics maken het moeilijk om dit spel aan te raden aan iedereen, zelfs aan degenen die op zoek zijn naar een nostalgische ervaring. Als retro gamer is het teleurstellend om te zien dat zo'n geliefd personage en potentieel voor grootsheid tekortschieten.
