Als het doel van Oceanhorn: Monster of Uncharted Seas voor PlayStation 4 was om een nostalgische knipoog naar klassieke retrogames te creëren, dan is dat zeker gelukt. Vanaf het moment dat je begint met spelen, kun je niet anders dan een golf van herkenning voelen. De pixelachtige graphics, het bovenaanzicht en de betoverende chiptune soundtrack brengen allemaal een eerbetoon aan het gouden tijdperk van gaming.
Terwijl je de eilanden van de Onbekende Zeeën verkent, zul je verschillende gevaren, puzzels en geheimen tegenkomen. Het is een klassieke formule die de tand des tijds heeft doorstaan. Het vechtsysteem is niet bijzonder diepgaand of baanbrekend, maar het is solide en bevredigend. Het doet denken aan het vechtsysteem in spellen als The Legend of Zelda: A Link to the Past, wat zeker aantrekkelijk is voor retrogamers.
Een van de opvallende kenmerken van Oceanhorn is het vermogen om magie te leren en te gebruiken. Dit voegt een extra laag diepte en strategie toe aan de gameplay, waardoor je verschillende benaderingen kunt kiezen voor ontmoetingen. Deze mechaniek doet denken aan spellen als Secret of Mana, een andere parel uit het retrogame-tijdperk.
Qua visuals biedt Oceanhorn een visueel aantrekkelijke ervaring. De pixelart-stijl is goed uitgevoerd en legt de essentie van klassieke games vast, terwijl het er toch modern en gepolijst uitziet. De omgevingen zijn levendig en divers, elk met zijn eigen unieke charme. Het is duidelijk dat de ontwikkelaars, Cornfox & Bros., een diepe waardering hebben voor de retro-esthetiek en oog hebben voor detail.
Waar Oceanhorn echter tekortschiet, is in originaliteit en innovatie. Hoewel het alle vakjes aanvinkt voor een retro-geïnspireerd spel, slaagt het er niet in om iets nieuws op tafel te brengen. De gameplay voelt formulematig en voorspelbaar aan, met weinig verrassingen of memorabele momenten. Het is jammer, want met een beetje meer creativiteit en durf had het een opvallende titel op zichzelf kunnen zijn.
Uiteindelijk is Oceanhorn: Monster of Uncharted Seas een competente en plezierige game voor fans van retrogaming. Het legt de essentie van klassieke games vast en biedt een nostalgische ervaring. Maar het schiet tekort op het gebied van originaliteit en innovatie. Als je op zoek bent naar een bevredigende reis terug in de tijd, zal Oceanhorn aan die behoefte voldoen. Maar als je iets nieuws en baanbrekends zoekt, kun je beter ergens anders kijken.
