I Hate Running Backwards voor PlayStation 4 is een spel dat de adrenalinepompende, actievolle ervaring van retro shoot 'em up games wil vastleggen. Ontwikkeld door Binx Interactive en uitgegeven door Devolver Digital, belooft deze oneindige roguelite vernietiging, meedogenloze vijandige golven en tijdreizen door procedureel gegenereerde, volledig vernietigbare werelden.
Hoewel het concept van I Hate Running Backwards zeker nostalgische gevoelens oproept voor klassieke shoot 'em up games, valt de uitvoering helaas tegen. Het spel biedt een snel en chaotische gameplay-ervaring die zowel opwindend als frustrerend kan zijn. De constante stroom van vijanden houdt de spelers op scherp, maar het gebrek aan variatie en diepgang in de gameplay-mechanismen voorkomt dat het zijn volledige potentieel bereikt.
Een van de opvallende kenmerken van I Hate Running Backwards is de volledig vernietigbare spelomgeving. Dit doet denken aan de gouden tijdperk van retro gaming, toen vernietigbare omgevingen zorgden voor een extra laag van onderdompeling en strategie. Het zien van muren die instorten en brokstukken die overal rondvliegen voegt zeker een nostalgisch tintje toe aan de algehele ervaring.
Desalniettemin worden de tekortkomingen van het spel duidelijk als het gaat om de herhalendheid en het gebrek aan betekenisvolle vooruitgang. De roguelite-elementen proberen de herspeelbaarheid te vergroten, maar het gebrek aan variatie in vijandtypes, levels en power-ups vermindert al snel de opwinding. Ondanks de belofte van tijdreizen en procedureel gegenereerde werelden, slaagt het spel er niet in om een echt meeslepende ervaring te bieden.
Grafisch gezien neemt I Hate Running Backwards een pixelachtige kunststijl aan die een eerbetoon is aan de retro games uit het verleden. De levendige kleuren en grove pixels dragen bij aan de nostalgische charme. Het geluidsontwerp vult ook de retro-esthetiek aan, met door retro geïnspireerde geluidseffecten en een pulserende soundtrack die de intensiteit van de gameplay versterkt.
Al met al slaagt I Hate Running Backwards er niet in om de essentie van klassieke retro gaming vast te leggen en een echt gedenkwaardige ervaring te bieden. Met zijn repetitieve gameplay en gebrek aan variatie voldoet het niet aan de diepgang en progressie waar liefhebbers van retro gaming naar verlangen. Ondanks de nostalgische visuele en auditieve elementen, voldoet deze shoot 'em up roguelite uiteindelijk niet aan de verwachtingen.
