Exist Archive: The Other Side of the Sky voor de PlayStation 4 is een retro-geïnspireerde RPG die probeert de essentie van klassieke games vast te leggen, terwijl het ook enkele nieuwe mechanismen introduceert. Ontwikkeld door Tri-Ace en uitgegeven door Aksys Games, biedt deze game een nostalgisch gevoel dat retrogamers meeneemt op een reis door het verleden.
Het verhaal draait om Kanata en zijn metgezellen, die zichzelf mysterieus verbonden vinden met de duistere ziel van de god Yamatoga en worden getransporteerd naar Protolexa. De game dompelt spelers onder in een wereld vol vijanden en de legers van Chasseur terwijl ze het ingewikkelde plot doorlopen, op zoek gaan naar vermiste teamleden, missies voltooien en de waarheid achter hun gekozen rol ontdekken.
Een van de aspecten die terugblikken op de gloriedagen van klassieke games is het turn-based vechtsysteem. Fans van retro-RPG's zullen zich direct thuis voelen met de bekende mechanismen, waardoor strategische planning en uitvoering van vaardigheden en spreuken mogelijk is. Het is een verfrissende afwisseling van de meer actiegerichte vechtsystemen die tegenwoordig prevalent zijn.
De levendige pixelkunst en personageontwerpen dragen ook bij aan de nostalgische aantrekkingskracht van de game. De visuals zullen spelers meteen terugbrengen naar het tijdperk van 16-bits consoles en bieden een herkenbare en charmante esthetiek. De aandacht voor detail in het sprite-werk is prijzenswaardig en voegt diepte toe aan de wereld.
Echter, hoewel Exist Archive de essentie van retro-gaming vastlegt, schiet het tekort op andere gebieden. Het verhaal van de game mist de diepte en originaliteit die normaal gesproken geassocieerd worden met klassieke RPG's. Het plot ontvouwt zich voorspelbaar, met weinig verrassing of innovatie, waardoor spelers verlangen naar een meer substantiële vertelling.
Daarnaast kan de gameplay soms repetitief en inspiratieloos aanvoelen. Hoewel het vechtsysteem retro-gaming enthousiastelingen kan aanspreken, kan de eenvoud en gebrek aan complexiteit ervan eentonig worden. De quests en zij-evenementen in de game bieden ook niet genoeg variëteit en opwinding om spelers volledig betrokken te houden.
Ondanks zijn gebreken slaagt Exist Archive: The Other Side of the Sky voor de PlayStation 4 erin eer te betuigen aan het tijdperk van retro-gaming met zijn visuals en vechtsysteem. Hoewel de game tekortschiet qua verhaal en variatie in gameplay, kan het zijn plaats vinden onder nostalgische gamers die een reis door het verleden willen maken. Met de juiste verwachtingen kunnen spelers zich onderdompelen in deze nostalgische ervaring, zij het met enige voorbehouden.
