Tales of Xillia 2 voor de PlayStation 3 brengt ons terug naar de wereld waar we verliefd op werden in zijn voorganger, Tales of Xillia. Als doorgewinterde retrogamer is het altijd een genot om vertrouwde landschappen en personages opnieuw te bezoeken, en dit spel voldoet zeker aan die verwachting. Het verhaal pakt een jaar na de gebeurtenissen van Tales of Xillia, met de introductie van Ludger Kresnik, een alledaagse protagonist met een passie voor koken, die samenwoont met zijn broer en trouwe katachtige metgezel, Rollo.
Het spel begint onschuldig genoeg, met Ludger die naar zijn nieuwe baan bij een plaatselijke cafetaria gaat. Maar het lot heeft andere plannen voor hem wanneer een toevallige ontmoeting met een jong meisje genaamd Elle Marta leidt tot een onvoorziene gebeurtenis die hun lotsbestemming voor altijd verandert. Het verhaal is meeslepend en houdt je geboeid terwijl je de mysteries van hun verstrengelde levens ontrafelt.
Wat gameplay betreft, biedt Tales of Xillia 2 een mix van traditionele RPG-mechanica en dynamische gevechten, die doen denken aan klassieke spellen uit het verleden. Het is verfrissend om een spel te zien dat strategische gevechten succesvol integreert met real-time actie, waardoor spelers vloeiend combo's en spreuken kunnen uitvoeren. Het gevechtssysteem is boeiend en beloont goed getimede acties, waardoor er een bevredigend niveau van diepte aan de ervaring wordt toegevoegd.
Een aspect dat een nostalgisch gevoel aan het spel geeft, is de prachtig vormgegeven wereld. De aandacht voor detail in de omgevingen en karakterontwerpen roept een gevoel van genegenheid op voor de RPG's van vroeger. Het verkennen van de adembenemende landschappen en interactie hebben met de diverse cast van personages roept herinneringen op aan klassieke avonturen, wat een extra laag van plezier toevoegt voor degenen onder ons die retro gaming waarderen.
Desondanks heeft Tales of Xillia 2, ondanks zijn vele sterke punten, ook zijn zwakke punten. Een bijzonder teleurstellend aspect is het tempo van het spel. Het spel worstelt om een balans te vinden tussen het hoofdverhaal en de talloze zijmissies en afleidingen onderweg. Dit kan spelers overweldigd laten voelen en onzeker maken over wat prioriteit heeft, wat uiteindelijk de impact van het hoofdverhaal vermindert.
Bovendien voldoen de graphics en de kunststijl weliswaar aan hun charme, maar kunnen ze niet voldoen aan de verwachtingen van spelers die gewend zijn aan de visuele kwaliteit van meer moderne spellen. Dit is begrijpelijk gezien de release van het spel op de PlayStation 3, maar het is de moeite waard om op te merken voor wie op zoek is naar hypermoderne visuals.
Al met al levert Tales of Xillia 2 een solide voortzetting van de geliefde Tales of Xillia-serie. Het brengt de magie van klassieke RPG's terug met zijn boeiende verhaal, dynamische gevechten en prachtig vormgegeven wereld. Hoewel het zijn gebreken heeft, vooral met betrekking tot het tempo en de verouderde graphics, doen deze niet veel af aan de algehele ervaring. Voor fans van de serie en retrogamers is Tales of Xillia 2 zeker de moeite waard om te spelen.
