NHL 12 voor PlayStation 3 neemt spelers mee naar de snelle en adembenemende wereld van ijshockey. Ontwikkeld en uitgegeven door Electronic Arts, probeert dit spel de essentie van de geliefde sport vast te leggen en spelers de kans te geven in de schaatsen van hun favoriete NHL-spelers te stappen. Helaas slaagt NHL 12 er niet helemaal in om een echt bevredigende game-ervaring te bieden, ondanks zijn nobele streven.
Een van de opvallende kenmerken van NHL 12 is de poging om spelers onder te dompelen in de sport door middel van realistische gameplay-mechanismen. De besturing is soepel en responsief, waardoor spelers geavanceerde bewegingen vrij gemakkelijk kunnen uitvoeren. Deze nadruk op realisme kan echter ook een nadeel zijn, omdat het casual spelers kan afschrikken die op zoek zijn naar een meer toegankelijke hockey-ervaring. Toch biedt dit spel voor toegewijde fans van de sport een niveau van authenticiteit dat zelden wordt gezien in moderne sporttitels.
Visueel presenteert NHL 12 een wisselend beeld. Hoewel de spelersmodellen en arena's over het algemeen goed zijn weergegeven, ontbreekt het de graphics aan de verfijning die te vinden is in meer recente releases. Dit kan worden toegeschreven aan de leeftijd van het spel, aangezien het in 2011 werd uitgebracht. Ondanks dit heeft het visuele aspect een zekere nostalgische charme en roept het een gevoel van genegenheid op voor het klassieke gametijdperk. De soundtrack versterkt dit gevoel verder, met pakkende deuntjes die doen denken aan de soundtracks van games uit het verleden.
Op het gebied van spelmodi biedt NHL 12 een redelijke variëteit om spelers betrokken te houden. De carrièremodus stelt spelers in staat om hun eigen speler te creëren en hen door de rangen van het professionele hockey te leiden, met als doel de volgende legendarische speler te worden. Deze modus heeft zijn momenten van opwinding en prestatie, maar het ontbreekt uiteindelijk aan diepgang en slaagt er niet in om gedurende langere periodes te boeien.
Uiteindelijk is NHL 12 voor PlayStation 3 een spel dat voornamelijk aantrekkelijk zal zijn voor hardcore fans van de sport of degenen die op zoek zijn naar een meer realistische hockey-ervaring. Hoewel het misschien niet de hoge verwachtingen van zijn opvolgers haalt, heeft het toch een zekere nostalgische charme die doet denken aan het gouden tijdperk van het gamen. Hoewel de tekortkomingen duidelijk zijn, slaagt NHL 12 erin om een beetje waardering op te wekken voor de sport die het vertegenwoordigt, ook al scoort het niet helemaal het winnende doelpunt.
