X-Squad voor PlayStation 2 brengt ons terug naar een tijd waarin geheime militaire missies razend populair waren in de gamewereld. Gevestigd in 2037 plaatst dit spel spelers in de schoenen van X Squad, een elite-eenheid belast met de angstaanjagende taak om een geheime militaire basis te bevrijden uit handen van meedogenloze terroristen. Met Electronic Arts aan het roer van zowel de uitgeverij als de ontwikkeling, waren de verwachtingen hoog gespannen voor dit actievolle avontuur.
Hoewel X-Squad voldoet aan zijn belofte van adrenalinepompende actie, schiet het op verschillende belangrijke punten tekort, wat resulteert in een nogal teleurstellende ervaring. De graphics, hoewel acceptabel voor die tijd, weten niet te imponeren in vergelijking met andere titels die rond dezelfde periode zijn uitgebracht. Desondanks kan de visuele stijl nostalgische gevoelens oproepen bij liefhebbers van retro games, die doen denken aan klassieke spellen van vroeger.
Het spel zelf heeft zijn hoogte- en dieptepunten. Aan de ene kant zijn de besturing soepel en responsief, waardoor spelers zich met relatief gemak een weg kunnen banen door intense vuurgevechten. Aan de andere kant voelt het levelontwerp inspiratieloos en repetitief aan, met weinig innovatie of spannende verrassingen. Liefhebbers van retro gaming kunnen troost vinden in deze voorspelbaarheid, die herinneringen oproept aan een tijdperk waarin rechttoe rechtaan actie centraal stond.
Eén aspect dat echt schittert in X-Squad is het audiodesign. De soundtrack, gecomponeerd door het getalenteerde team van Electronic Arts, vangt perfect de essentie van futuristische oorlogsvoering. De pulserende ritmes en pakkende melodieën zorgen ervoor dat spelers volledig opgaan in de wereld van X Squad, wat de intensiteit van elke missie verhoogt. Dit auditieve meesterwerk, doordrongen van nostalgische beats, is een waar hoogtepunt van het spel.
Helaas kan het uitzonderlijke geluidsontwerp de algehele ervaring niet redden. X-Squad lijdt aan een gebrek aan diepgang, zowel qua verhaal als qua gameplay-mechanismen. Het verhaal, hoewel ambitieus qua concept, slaagt er niet in een blijvende indruk achter te laten en leunt zwaar op clichés en voorspelbaarheid. Op dezelfde manier ontbreekt het de gameplay aan de innovatie en inventiviteit die nodig zijn om echt op te vallen in een overvolle markt.
Al met al probeert X-Squad voor PlayStation 2 de geest van klassieke gaming vast te leggen met zijn actievolle, geheime militaire missies. Hoewel het bij sommigen een gevoel van nostalgie kan opwekken, voorkomen de matige graphics, repetitieve levelontwerp en oppervlakkige verhaallijn dat het zijn volledige potentieel bereikt. Ondanks zijn tekortkomingen staat het audiodesign van het spel als een testament voor het talent van Electronic Arts en voegt het een nostalgische touch toe aan een verder vergetelijke ervaring. Retro gaming-liefhebbers kunnen kortstondig plezier vinden in X-Squad, maar het totaalpakket schiet tekort om een werkelijk memorabel avontuur te bieden.
