WWE SmackDown vs. Raw 2009 streeft ernaar om de essentie van live WWE-programmering vast te leggen, maar slaagt er helaas niet in om een echt bevredigende ervaring te bieden voor retro gamers. Hoewel het spel een nieuwe tag team-functie en de mogelijkheid om momentum en attributen op te bouwen belooft, ontbreekt het aan de polish en diepgang die nodig zijn om spelers echt onder te dompelen in de wereld van het professionele worstelen.
De Create-A-Finisher-optie van het spel voegt een laag aanpassing toe, waardoor spelers hun eigen unieke bewegingen kunnen maken. Deze functie, die doet denken aan klassieke spellen, geeft een nostalgisch gevoel en biedt een gevoel van creativiteit en personalisatie. Daarnaast introduceert de toevoeging van de Road to WrestleMania-modus coöp-verhaallijnen, wat een frisse benadering is van de franchise en de algehele gameplay-ervaring verbetert.
Waar WWE SmackDown vs. Raw 2009 echter tekortschiet, is in de uitvoering ervan. De graphics zijn ondermaats, zelfs volgens PlayStation 2-standaarden, en de gameplay-mechanica voelen onhandig en onverfijnd aan. Personage-animaties kunnen stijf en onrealistisch zijn, wat teleurstellend is gezien het potentieel voor vloeiende en dynamische gevechten. De besturing, hoewel functioneel, ontbreekt aan de precisie en responsiviteit die nodig zijn voor bevredigende gameplay.
Bovendien worden de online mogelijkheden van het spel, waaronder de mogelijkheid om aanvullende inhoud te downloaden, veelbelovend voor een retro release; echter, deze functies worden teleurgesteld door een vaak onbetrouwbare online infrastructuur. Dit kan leiden tot frustrerende onderbrekingen of vertragingen, wat afbreuk doet aan het algemene plezier van het spel.
Samenvattend komt WWE SmackDown vs. Raw 2009 niet tot zijn potentieel. Hoewel het nostalgische elementen bevat en een authentieke worstelervaring probeert te bieden, voorkomen de ondermaatse graphics, onhandige gameplay-mechanica en onbetrouwbare online functies dat het uitblinkt. Hardcore retro gamers kunnen enig plezier beleven aan het verkennen van de creatiemogelijkheden en coöp-verhaallijnen, maar over het algemeen verdient dit titel eerder een plaats in het rijk der nostalgie dan dat het wordt geprezen als een hoogtepunt in de retro gaming bibliotheek.
