ESPN MLS ExtraTime voor PlayStation 2 is een ietwat teleurstellende toevoeging aan de wereld van voetbalspellen. Als doorgewinterde retro gamer kon ik niet anders dan een mix van waardering voor zijn inspanningen en teleurstelling over de uitvoering voelen. Hoewel het bewonderenswaardig is dat Konami heeft geprobeerd de ESPN-MLS-licentie, commentaar en muziek van het geprezen Winning Eleven 5 op te nemen, komt dit spel niet tot zijn volle potentieel.
Een aspect dat wel een gevoel van nostalgie oproept, is de visuele stijl van ESPN MLS ExtraTime. De graphics doen denken aan klassieke spellen uit het PlayStation 2 tijdperk, met levendige kleuren en gedetailleerde spelersmodellen. Echter ontbreekt het spel aan de afwerking en verfijning die het echt uit zouden laten blinken tussen zijn retro tegenhangers. Het voelt als een gemiste kans om de charme van old-school gaming volledig te omarmen.
Helaas voldoet de gameplay ook niet aan de verwachtingen. De besturing voelt log en reageert soms traag, waardoor het moeilijk is om nauwkeurige bewegingen en acties uit te voeren. Hierdoor kan de ervaring frustrerend zijn en ontbreekt de vloeiendheid die kenmerkend is voor de beste retro voetbalspellen. Het is jammer, want het potentieel is er wel, maar de uitvoering valt tegen.
Daarnaast laat het commentaar, een standaard in sportspellen, veel te wensen over. Hoewel het prijzenswaardig is dat Konami heeft geprobeerd de ESPN-MLS-licentie op te nemen, ontbreekt het commentaar aan diepgang en authenticiteit die de gameplay-ervaring echt zouden verbeteren. Het voelt meer als een herhaling van generieke zinnen dan als inzichtelijk en boeiend commentaar dat bijdraagt aan de onderdompeling.
Gelukkig biedt ESPN MLS ExtraTime wel een behoorlijke verscheidenheid aan spelmodi om uit te kiezen. Of je nu een snelle oefenwedstrijd wilt spelen, in een carrièremodus wilt duiken of de uitdaging van een toernooi wilt aangaan, er zijn opties die verschillende voorkeuren bedienen. Dit voegt wat herspeelbaarheid toe en voorkomt dat de gameplay-ervaring te eentonig wordt.
Als conclusie verdient ESPN MLS ExtraTime voor PlayStation 2 een bescheiden beoordeling van 4 van de 10. Hoewel het probeert de essentie van retro gaming vast te leggen met zijn graphics en spelmodi, voorkomen de logge besturing, matige commentaar en algehele gebrek aan afwerking dat het zijn volle potentieel bereikt. Het is een spel dat een beroep kan doen op hardcore retro gamers die op zoek zijn naar een voetbalervaring, maar zijn tekortkomingen maken het moeilijk om het volledig aan een breder publiek aan te bevelen.
