Tom Clancy's HAWX brengt spelers in de wereld van luchtgevechten op grote hoogte, met als doel de gevechten in de lucht te revolutioneren. Het spel speelt zich af in het jaar 2012 en onderzoekt een toekomst waarin particuliere militaire bedrijven (PMCs) essentieel zijn geworden in militaire operaties. Hoewel het idee van PMCs interessante mogelijkheden biedt, beginnen er zorgen te ontstaan over hun macht.
Een van de opvallende kenmerken van HAWX is het Enhanced Reality System (E.R.S.), waarmee spelers toegang hebben tot verschillende tools zoals radar, raketdetectie en tactische kaart. Dit systeem stelt spelers ook in staat om orders te geven aan hun squadron, waardoor er een strategisch element aan het spel wordt toegevoegd. De E.R.S. doet denken aan het iconische Cross-Com-systeem uit Tom Clancy's Ghost Recon Advanced Warfighter en geeft een nostalgisch tintje voor fans van klassieke spellen.
Het spel biedt een assistentiemodus waarmee spelers geleidelijk aan hun vluchtopdrachten kunnen wennen en een gevoel van veiligheid kunnen krijgen met behulp van technologische ondersteuning. Als spelers zich echter zelfverzekerd voelen en zichzelf willen uitdagen, kunnen ze de assistentiemodus uitschakelen en de volledige potentie van hun vliegtuig ervaren zonder enige veiligheidsfuncties. Deze mate van aanpassingsmogelijkheden voegt diepgang toe aan het spel en sluit aan bij de verschillende voorkeuren van spelers.
Daarnaast biedt HAWX zowel solo- als multiplayermodi. De solo-campagne kan samen met maximaal vier spelers worden gespeeld, wat zorgt voor een unieke coöperatieve ervaring in het luchtgevechtsgenre. In PvP-modus kunnen spelers deelnemen aan intense luchtgevechtssessies tegen maximaal 15 vrienden, waarbij ze strijden om hun vaardigheden te bewijzen. Winnende spelers worden beloond met ervaringspunten en geld, wat een gevoel van vooruitgang biedt en het ontgrendelen van meer wapens mogelijk maakt.
Met meer dan 50 iconische vliegtuigen om uit te kiezen en realistische moderne landschappen om te verkennen, biedt HAWX spelers een nostalgisch gevoel, dat doet denken aan klassieke luchtgevechtspellen. De aandacht voor detail in de vliegtuigen en omgevingen draagt bij aan de meeslepende ervaring, waardoor spelers zich echt voelen als topschutters.
Hoewel HAWX enkele innovatieve functies en nostalgische elementen biedt, schiet het op bepaalde gebieden tekort. De algehele uitvoering van het spel mist polish en diepgang, wat resulteert in een enigszins teleurstellende ervaring. Het spelen kan repetitief aanvoelen en het verhaal slaagt er niet volledig in om spelers te boeien, waardoor ze meer willen.
Concluderend heeft Tom Clancy's HAWX momenten van opwinding en nostalgie, maar slaagt het er uiteindelijk niet in om een echt memorabele ervaring te bieden. Fans van klassieke luchtgevechtspellen kunnen wat plezier vinden in de herkenbare elementen en coöperatieve gameplay, maar over het algemeen slaagt HAWX er niet in zijn volledige potentieel te bereiken.
