The Next Penelope is een liefdesbrief aan retro gaming en biedt een heerlijke combinatie van racen en actie in een futuristisch Griekenland. Terwijl spelers zich bij Penelope aansluiten op haar reis door de Melkweg om Ulysses te vinden, worden ze getrakteerd op een niet-lineair avontuur dat hen in staat stelt om in hun eigen tempo te verkennen. De 2D-kunststijl en pixelgraphics van het spel geven het een heerlijk nostalgisch gevoel, dat doet denken aan de klassieke spellen uit vervlogen tijden.
Een van de opvallende kenmerken van The Next Penelope is de vrijheid om de werelden van het spel in willekeurige volgorde aan te pakken. Elke planeet biedt zijn eigen unieke uitdagingen, races en eindgevechten. Deze niet-lineaire aanpak voegt een laag van herspeelbaarheid toe, omdat spelers planeten opnieuw kunnen bezoeken om nieuwe permanente vaardigheden voor hun ruimteschip vrij te spelen. Het is een verfrissende afwijking van de lineaire structuur die vaak te vinden is in moderne games.
De gameplay in The Next Penelope is snel en opwindend, met races die je reflexen en strategische besluitvorming op de proef stellen. Een aspect dat echter de algehele ervaring kan belemmeren, is het vitale energiesysteem. Alle wapens in het spel kosten vitale energie, wat zorgt voor een gevoel van spanning terwijl spelers hun kracht en gezondheid in balans houden. Hoewel deze mechaniek de uitdaging kan vergroten, kan het minder geduldige spelers frustreren die zich constant op het randje van de dood bevinden.
Wat betreft de visuals en het ontwerp, The Next Penelope legt prachtig de essentie van retro gaming vast. De 2D-kunststijl is levendig en charmant en roept een gevoel van nostalgie op bij degenen die bekend zijn met de tijd van pixelgraphics. Ook de muziek is een opvallend kenmerk, met vrolijke deuntjes die perfect passen bij de snelle actie op het scherm.
Hoewel The Next Penelope een lovenswaardige hommage is aan retro gaming, schiet het tekort op een paar punten die voorkomen dat het zijn volledige potentieel bereikt. De besturing van het spel kan wat lastig zijn, vooral bij het nemen van scherpe bochten tijdens races. Bovendien voelt het verhaal van het spel enigszins gebrek aan diepgang, met minimale karakterontwikkeling of narratieve voortgang.
Al met al is The Next Penelope een charmant en visueel aantrekkelijk spel dat succesvol de geest van retro gaming vastlegt. De niet-lineaire structuur en opwindende gameplay bieden een verfrissende kijk op het racegenre. Echter, problemen met de besturing en een gebrek aan diepgang in het verhaal voorkomen dat het een opvallende titel wordt in het retro gaming kader. Uiteindelijk, hoewel The Next Penelope misschien niet perfectie bereikt, biedt het nog steeds een plezierige reis naar de nostalgische wonderen van het verleden.
