Terminator 3: War of the Machines voor PC, ontwikkeld door Clever's Development en uitgegeven door Atari, probeert de epische strijd tussen mens en machine tot leven te brengen. Met een verhaal geïnspireerd op de geliefde Terminator-films, probeert deze first-person shooter spelers onder te dompelen in de post-apocalyptische strijd om te overleven. Ondanks zijn potentieel en nostalgische aantrekkingskracht, schiet dit spel echter op bijna elk gebied tekort.
De graphics van Terminator 3: War of the Machines zijn merkbaar gedateerd, zelfs voor een spel dat tijdens het retro-gaming tijdperk is uitgebracht. De beelden missen detail en slagen er niet in de grimmige sfeer van het Terminator-universum vast te leggen. Texturen zijn vaag, personagemodellen ontberen diepte en omgevingen komen saai en inspiratieloos over. Hoewel spellen uit deze tijd vaak een bepaalde charme hebben vanwege hun beperkingen, slaagt War of the Machines er niet in enig gevoel van nostalgie of waardering voor klassiek speldesign op te roepen.
Helaas doet de gameplay het niet veel beter. De besturing voelt houterig en traag aan, wat leidt tot frustrerende momenten tijdens gevechten. De kunstmatige intelligentie van zowel vijanden als bondgenoten is ondermaats, met weinig tactisch denken of strategische betrokkenheid. Missies missen variatie en worden snel repetitief, waarbij ze steunen op een 'was-en-herhaal'-formule die weinig opwinding of originaliteit biedt. De multiplayer-modus, een essentieel onderdeel van retro-gaming ervaringen, slaagt er niet in om vreugde of een gevoel van kameraadschap te brengen vanwege het algemeen ondermaatse ontwerp van het spel.
Een gebied waarin Terminator 3: War of the Machines wel potentieel toont, is het geluidsontwerp. Het spel bevat een authentieke soundtrack die de gespannen en opwindende sfeer van de Terminator-films nabootst. De iconische Terminator-muziek en geluidseffecten geven het spel een enigszins nostalgisch gevoel en bieden spelers een glimp van de geliefde filmfranchise. Dit is echter niet genoeg om de algehele ervaring te redden.
Ondanks zijn beste pogingen om de essentie van de Terminator-films vast te leggen en de gevoelens van klassiek gamen op te roepen, schiet Terminator 3: War of the Machines op bijna elk gebied tekort. Van gedateerde graphics tot houterige gameplay-mechanismen, dit spel biedt geen bevredigende ervaring voor zowel fans van de filmfranchise als retro-gaming liefhebbers. Hoewel het geluidsontwerp een klein sprankje hoop biedt, wordt dit overschaduwd door de talloze gebreken van het spel en het gebrek aan originaliteit. Over het geheel genomen is Terminator 3: War of the Machines een vergetelijke toevoeging aan de retro-gaming bibliotheek en verdient het zijn lage beoordeling.
