Rome: Total War - Barbarian Invasion neemt spelers mee op een reis terug in de tijd, net nadat de laatste keizer van Rome is overleden. In deze uitbreiding zijn de opvolgers in Rome en Constantinopel zowel bondgenoten als rivalen terwijl ze vechten om de macht. De grenzen zijn gevaarlijk, met barbaren die zich verzamelen en zelfs verblijven in wat ooit Romeins gebied was. Met meer dan 100 nieuwe eenheden en de mogelijkheid om immense legers aan te sturen, moeten spelers navigeren op een geactualiseerde Europese kaart die de historische veranderingen sinds het originele Rome: Total War weerspiegelt.
Een aspect van Barbarian Invasion dat een nostalgisch gevoel geeft, is de focus op historische nauwkeurigheid. De ontwikkelaars bij Creative Assembly hebben gameplay zorgvuldig vormgegeven om het politieke en sociaal-politieke klimaat van die tijd te reflecteren. Of je er nu voor kiest om Rome te verscheuren als een horde barbaren of om het rijk te verdedigen als leider van de Westerse of Oosterse rijken, je bevindt je in een wereld die je terugvoert naar het oude Rome.
Ondanks zijn historische authenticiteit schiet Barbarian Invasion op enkele punten tekort. De graphics, hoewel acceptabel voor die tijd, houden geen stand in vergelijking met moderne standaarden. Texturen kunnen korrelig lijken en personagemodellen missen de details en afwerking die te zien zijn in hedendaagse games. Bovendien kan de AI als zwak worden ervaren, wat leidt tot weinig uitdagende gevechten en voorspelbare uitkomsten.
Desalniettemin bezit het spel nog steeds een niveau van diepgang en strategische complexiteit dat waardering verdient. Het vermogen om immense legers te controleren en beslissingen te nemen die het lot van rijken bepalen, voegt een extra laag betrokkenheid en onderdompeling toe. Het grote aantal eenheden en facties waaruit spelers kunnen kiezen, zorgt ervoor dat elke playthrough een unieke ervaring biedt.
Samengevat is Rome: Total War - Barbarian Invasion een gemengde ervaring. Het legt de essentie van het oude Rome bewonderenswaardig vast en biedt een nostalgische ervaring voor fans van historische strategische games. Toch doen de verouderde graphics en matige AI afbreuk aan de algehele aantrekkingskracht. Ondanks zijn gebreken blijft het spel een solide toevoeging aan de Rome: Total War-franchise en een de moeite waard voor degenen die de glorie van het oude Rome willen herbeleven.
