Return of the Obra Dinn is een mysteriespel in de eerste persoon dat je meeneemt op een opwindende reis van verkenning en logisch redeneren. Ontwikkeld door Lucas Pope, het brein achter het veelgeprezen spel Papers, Please, is deze retro-stijl parel een eerbetoon aan het gouden tijdperk van gaming en biedt het tegelijkertijd een frisse en boeiende ervaring.
Op het eerste gezicht lijkt Return of the Obra Dinn misschien eenvoudig, met zijn pixelachtige graphics die herinneringen oproepen aan klassieke point-and-click-avonturen uit de jaren 90. Laat je echter niet misleiden door zijn ogenschijnlijk bescheiden esthetiek, want dit spel heeft een schat aan complexiteit en meeslepende verhalen die je urenlang bezig zullen houden.
Je neemt de rol aan van een verzekeringsdeskundige in 1807, belast met het ontrafelen van de mysteries rondom de beruchte Obra Dinn, een schip dat op mysterieuze wijze was verdwenen en nu weer opduikt met de overleden bemanning en passagiers aan boord. Gewapend met een magisch horloge dat door de tijd kan reizen, word je getransporteerd naar de momenten voor de dood van elk individu, waardoor je een uniek perspectief krijgt om hun lot te onderzoeken en vast te stellen.
Met behulp van een combinatie van deductief redeneren en zorgvuldige observatie, moet je de scènes voor je analyseren en de puzzelstukjes samenvoegen van wie er is gestorven, hoe ze zijn gestorven en wie of wat hun dood heeft veroorzaakt. Deze innovatieve gameplay-mechanica is niet alleen ongelooflijk bevredigend, maar roept ook een gevoel van nostalgie op bij degenen die met veel plezier terugdenken aan het gouden tijdperk van retro gaming.
Op visueel gebied schittert Return of the Obra Dinn echt. De monochrome pixel art-stijl voegt niet alleen toe aan zijn retro-charme, maar heeft ook een praktisch doel door een abstractielaag toe te voegen die de verbeelding van de speler de ruimte geeft om de stukjes in te vullen. De aandacht voor detail in het ontwerp van het schip, van krakende planken tot knipperende lantaarns, creëert een meeslepende omgeving die de nostalgische aantrekkingskracht van het spel nog verder versterkt.
Het geluidsontwerp is even indrukwekkend, met een indringende en prachtige soundtrack die perfect de griezelige sfeer van de Obra Dinn weet vast te leggen. Elk gekraak, gefluister en voetstap is nauwgezet ontworpen en trekt je dieper de wereld in, waardoor je gevoel van anticipatie en ongemak toeneemt terwijl je de waarheid achter de duistere geheimen van het schip onthult.
Echter, hoewel Return of the Obra Dinn op veel gebieden uitblinkt, schiet het iets tekort op het gebied van herspeelbaarheid en totale speelduur. Zodra je de mysteries hebt opgelost en de waarheid achter de Obra Dinn hebt ontdekt, is er weinig stimulans om het nog een keer te spelen. Bovendien kan de relatief korte duur van het spel ervoor zorgen dat sommigen snakken naar meer, vooral gezien het intrigerende uitgangspunt en boeiende gameplay.
Ondanks deze kleine tekortkomingen is Return of the Obra Dinn een uitzonderlijke toevoeging aan de collectie van elke retro gaming liefhebber. Met zijn slimme gameplay-mechanica, prachtige visuals en meeslepende verhalen, weet het succesvol de essentie van klassieke point-and-click-avonturen vast te leggen, terwijl het een unieke en bevredigende ervaring biedt. Mis de kans niet om in de mysteries van de Obra Dinn te duiken en de sensatie van logisch redeneren te ervaren in deze meesterlijk vervaardigde retro parel.
