Penarium, ontwikkeld door Self Made Miracle en uitgegeven door Team 17, biedt een nostalgische, maar teleurstellende ervaring voor liefhebbers van retro-gaming. Met zijn hectische 2D-arena gameplay en eigenzinnige antiheld protagonist, Willy, probeert dit spel de essentie van klassieke arcadespellen vast te leggen. Helaas schiet het op veel vlakken tekort, wat resulteert in een magere beoordeling van 3.5/10.
Het concept van Penarium is intrigerend, waarbij spelers de rol aannemen van Willy, een gevangen artiest in een sadistische circusshow. Het doel is om door een reeks uitdagende levels te navigeren gevuld met dodelijke vallen, terwijl je een bloeddorstig publiek vermaakt. Het spelconcept doet denken aan de intense uitdagingen uit de arcade-tijdperk en wekt verwachtingen voor een nostalgische gamervaring.
Helaas slaagt Penarium er niet in om zijn potentieel waar te maken. De gameplay voelt repetitief aan en mist variatie, waardoor spelers snakken naar meer boeiende uitdagingen. Hoewel de dodelijke vallen aanvankelijk een opwindend gevoel van gevaar geven, verliezen ze al snel hun impact door het herhalende levelontwerp. Met een beperkt aantal unieke obstakels, worstelt Penarium om de speler betrokken te houden, verder dan de initiële opwinding.
Visueel probeert Penarium de esthetiek van retro-gaming vast te leggen, in de stijl van pixelkunst die te vinden is in klassieke arcadespellen. De pixel graphics roepen succesvol een gevoel van nostalgie op, maar compenseren niet voor de tekortkomingen op andere gebieden. Het gebrek aan variatie in de omgevingen en het ontwerp van de personages, in combinatie met een gebrek aan vloeiende animaties, doet afbreuk aan de aantrekkingskracht van het spel.
Op het gebied van geluidsontwerp biedt Penarium een nostalgische soundtrack die spelers terug wil brengen naar de hoogtijdagen van arcade-gaming. De muziek voegt een vleugje sfeer toe aan de gameplay, maar slaagt er uiteindelijk niet in om spelers onder te dompelen in de ervaring. Het gebrek aan memorabele deuntjes of indrukwekkende geluidseffecten laat het geluid van Penarium teleurstellend achter.
Over het algemeen slaagt Penarium er niet in om de essentie van klassieke arcadespellen vast te leggen. Hoewel het concept beloftevol is en de visuele elementen een gevoel van nostalgie oproepen, belemmeren de repetitieve gameplay, het gebrek aan variatie en het teleurstellende audiodesign de algehele ervaring. Als gevolg hiervan krijgt Penarium een teleurstellend lage beoordeling van 3.5/10.
