Just Cause 3, ontwikkeld door Avalanche Studios en uitgegeven door Square Enix, biedt een uitgestrekte open-wereldervaring die zich afspeelt op het pittoreske maar door oorlog verwoeste mediterrane eilandrepubliek Medici. Als doorgewinterde retro gaming-liefhebber kon ik de nostalgische vibes die dit spel opriep niet negeren. Met zijn uitgestrekte kaart die meer dan vierhonderd vierkante mijl beslaat, legt het zeker die klassieke sensatie van ontdekking en vrijheid vast die veel vintage games boden.
Als de iconische protagonist Rico Rodriguez bevond ik mezelf in een missie om Medici en zijn onderdrukte volk te bevrijden van de tirannieke heerschappij van Generaal Di Ravello. Het indrukwekkende scala aan open-einde gameplay-mechanismen in het spel was indrukwekkend. Vanuit de lucht duiken in chaotische gevechtssituaties tot het kapen van voertuigen in volle actie, Just Cause 3 moedigt spelers aan om missies aan te pakken op de meest creatieve en explosieve manieren mogelijk, waarbij elementen worden geleend van klassieke games die de focus leggen op speler agency en vindingrijkheid.
Een aspect dat echt een gevoel van nostalgie opriep voor mij, was het uitgebreide arsenaal aan wapens, gadgets en voertuigen in het spel. Net als in de goede oude tijd voelde ik me als een kind in een snoepwinkel terwijl ik experimenteerde met verschillende destructieve instrumenten, van raketwerpers tot grijphaak waarmee ik het uitgestrekte landschap van het spel kon doorkruisen met gemak. Deze functies voegden niet alleen een laag strategische diepte toe, maar deden me ook denken aan de innovatieve gameplay-mechanismen die te vinden zijn in retro-klassiekers.
Maar als doorgewinterde retro-gamejournalist moet ik ook wat kritiek geven. Hoewel Just Cause 3 een indrukwekkende sandbox-ervaring biedt, komt het tekort wat betreft algemene afwerking en optimalisatie. Met name de PC-versie had te kampen met prestatieproblemen, met frequente dalingen in de framesnelheid en af en toe crashes. Deze technische haperingen deden afbreuk aan een overigens plezierige ervaring en deden me verlangen naar de soepele gameplay van oudere, goed geoptimaliseerde titels.
Bovendien slaagt het verhaal in Just Cause 3 er niet in om evenveel te boeien als zijn gameplay-mechanismen. Terwijl een klassieke retro game misschien meer vertrouwde op gameplay dan op verhaal, worstelt deze moderne iteratie om een evenwicht te vinden. Het plot mist diepgang en slaagt er niet in een sterke emotionele band met de personages te creëren, waardoor ik minder betrokken ben bij het resultaat van mijn bevrijdingsmissie.
Uiteindelijk krijgt Just Cause 3 voor PC een beoordeling van 3,5/10. Ondanks zijn tekortkomingen slaagt het spel erin om een deel van de charme en opwinding van klassieke gaming terug te brengen. De vrijheid om chaos te veroorzaken in een uitgestrekte open wereld en de nostalgische knipogen naar retro gameplay-mechanismen zijn prijzenswaardig. Echter, de technische problemen en teleurstellende verhaalvertelling voorkomen dat deze titel zijn volledige potentieel bereikt.
