Als doorgewinterde retro gaming enthousiast moet ik zeggen dat Final Fantasy XIV: Heavensward voor PC mijn verwachtingen niet helemaal waarmaakt. Hoewel het spel wel degelijk momenten van oprechte waardering kent, laat het ook veel te wensen over als het gaat om scherpzinnige feedback.
Allereerst valt op dat Final Fantasy XIV: Heavensward een nostalgische sfeer met zich meebrengt. Met zijn pixelachtige graphics die doen denken aan klassieke games, roept het een gevoel van nostalgie op dat aanspreekt bij retro gaming enthousiastelingen zoals ik. De aandacht voor detail in de ontwerpen van het stadstaat Ishgard en de draken van de Dravanian Horde is lovenswaardig en draagt bij aan de algehele onderdompeling.
Waar Final Fantasy XIV: Heavensward echter echt teleurstelt, is in zijn verhaalvertelling en gameplay. Het verhaal van het 1000-jarige conflict met de draken van de Dravanian Horde en de poging om de Dragonsongoorlog te beëindigen, komt niet goed uit de verf. De eeuwenoude waarheden begraven in Ishgard's bloedige geschiedenis worden niet op een meeslepende manier verkend, waardoor de speler een gevoel van vervreemding van het plot krijgt.
Op het gebied van gameplay slaagt Final Fantasy XIV: Heavensward er niet in om nieuwe innovatieve mechanismen te bieden. Het vechtsysteem voelt saai aan en mist de diepgang en spanning die men zou verwachten van een spel in de Final Fantasy-franchise. Het is een gemiste kans om nieuw leven in het retro-RPG-genre te blazen.
Ondanks zijn tekortkomingen heeft Final Fantasy XIV: Heavensward wel momenten van waardering. De soundtrack, gecomponeerd door de doorgewinterde veteraan Nobuo Uematsu, vangt de essentie van klassieke Final Fantasy-games en voegt een extra laag van onderdompeling toe aan de gameplay. De aandacht voor grafische details en het nostalgische gevoel van de ontwerpelementen van het spel zijn ook prijzenswaardig.
Al met al, kan Final Fantasy XIV: Heavensward voor PC aantrekkelijk zijn voor hardcore fans van de franchise die op zoek zijn naar een vleugje nostalgie. De pixelachtige graphics, aandacht voor detail en meeslepende soundtrack doen denken aan klassieke games en roepen een gevoel van waardering op. Echter, het gebrek aan boeiende verhaalvertelling en inspirerende gameplay-mechanismen voorkomen dat het spel echt schittert. Als retro gaming enthousiast kan ik dit spel niet volmondig aanbevelen, maar ik begrijp wel de aantrekkingskracht ervan bij een bepaalde niche binnen de gaming community.
