Ashen voor PC is een nostalgische en sfeervolle actie-RPG in de derde persoon die spelers betovert met zijn unieke mix van het smeden van relaties, evocatieve beelden en uitdagende gameplay. Ontwikkeld door A44 en uitgegeven door Annapurna Interactive, brengt het spel spelers naar een zonloos land waar ze door verraderlijke landschappen moeten navigeren en allianties moeten vormen om te overleven.
De meeslepende sfeer van het spel doet denken aan klassieke retrogames, met zijn melancholische toon, prachtige kunststijl en meeslepende soundtrack. De zonloze wereld is prachtig weergegeven en dompelt spelers onder in een gevoel van desolaatheid en mysterie. De aandacht voor detail in het ontwerp van de omgeving is prijzenswaardig, want elke hoek en kier vertelt een verhaal en hint vaak naar de overblijfselen van een ooit bloeiende beschaving.
De kerngameplay draait om het verkennen van de wereld, het bestrijden van vijanden en het smeden van relaties met niet-speelbare personages (NPC's). Deze relaties spelen een cruciale rol in het spel, omdat spelers moeten kiezen wie ze vertrouwen en mee terugnemen naar hun kamp. Het aanmoedigen van deze NPC's om bij het vuur te rusten versterkt niet alleen de band tussen personages, maar biedt ook strategische voordelen in gevechten en overleving in het algemeen.
Maar hoewel Ashen uitblinkt in het creëren van een meeslepende wereld, schiet het op bepaalde punten tekort. De gevechtsmechanica, hoewel aanvankelijk betrokken, kunnen na verloop van tijd repetitief en oppervlakkig worden. De AI van zowel vijanden als NPC's kan frustrerend inconsistent zijn en afbreuk doen aan de algehele ervaring. Bovendien voelt het verhaal, hoewel intrigerend, soms wat oppervlakkig aan en slaagt het er niet in ten volle te profiteren van het potentieel van het unieke concept van het spel.
Ondanks zijn gebreken is Ashen een reis die het waard is om te maken voor liefhebbers van retro-gaming die op zoek zijn naar een visueel verbluffende en emotioneel resonerende ervaring. De nostalgische elementen, zoals de prachtige pixelkunst en atmosferische geluidsontwerp, brengen hulde aan klassieke spellen uit het verleden. Hoewel het misschien niet het hoogtepunt van het genre bereikt, biedt het een de moeite waard avontuur dat spelers naar een vervlogen wereld zal transporteren, gevuld met zowel schoonheid als gevaar.
