Paper Mario voor de Nintendo 64 neemt Mario mee op een nieuw en spannend actie-avontuur, waarbij spelers terugkeren naar het geliefde Mushroom Kingdom. In dit spel maken Mario's klassieke platformdagen plaats voor een zoektocht om Princess Peach te redden uit de klauwen van de boosaardige Bowser. Het is een bekend verhaal, maar met een charmante twist die het onderscheidt van eerdere Mario-spellen.
Één van de opvallende kenmerken van Paper Mario is zijn unieke kunststijl. Het hele spel is ontworpen om eruit te zien als een levende diorama, met personages en omgevingen gemaakt van papier. Deze visuele keuze geeft het spel een charmant en nostalgisch gevoel, dat doet denken aan klassieke stop-motion animatie. Het is een verfrissend vertrek van de gebruikelijke 3D-graphics en geeft Paper Mario een eigen persoonlijkheid.
De gameplay in Paper Mario is een mix van turn-based gevechten en puzzeloplossing. Spelers moeten hun aanvallen strategisch plannen en de vaardigheden van hun metgezellen effectief gebruiken om vijanden te verslaan en verder te komen in het spel. Het turn-based gevechtssysteem brengt niets nieuws, maar is goed uitgevoerd, met bevredigend getimede knopdrukken om de schade te maximaliseren. De puzzeloplossingselementen voegen ook diepgang en variatie toe aan de gameplay, wat zorgt voor een welkome afwisseling.
Één aspect van Paper Mario dat echt uitblinkt, is het schrijven en de humor. Het spel zit vol met geestige en slimme dialogen, waarin de persoonlijkheid van de personages tot uiting komt. Van de geliefde metgezellen zoals de wijze Goomba, Goombario, tot de charmant ondeugende Bombette, de personages in het spel zijn een genot om tegen te komen. Het schrijven vangt de essentie van het Mario universum, maar injecteert het met een frisse dosis humor en hart.
Echter, Paper Mario heeft ook zijn gebreken. Één van de grootste nadelen is de repetitieve aard van de gevechten. Hoewel de turn-based gevechten leuk kunnen zijn, kunnen ze na verloop van tijd eentonig worden. Het gebrek aan variëteit in vijandtypes en aanvalspatronen maakt gevechten soms meer een klus dan een uitdagende strijd.
Ook het moeilijkheidsniveau van het spel is een punt van discussie. Hoewel het geweldig is dat jongere of minder ervaren spelers toegankelijke en vergevensgezinde gameplay hebben, kunnen meer ervaren gamers de gebrek aan uitdaging teleurstellend vinden. Het zou fijn zijn geweest om de optie te hebben voor aanpasbare moeilijkheidsinstellingen, zodat het spel een breder scala aan spelers aanspreekt.
Al met al is Paper Mario voor de Nintendo 64 een charmant en boeiend avontuur dat nostalgie succesvol combineert met nieuwe gameplay-mechanismen. Zijn unieke kunststijl, geestige schrijven en sympathieke personages maken het een opvallende titel voor fans van de Mario-franchise. Hoewel het zijn gebreken heeft, zoals repetitieve gevechten en gebrek aan uitdaging, biedt het nog steeds een plezierige reis door het Mushroom Kingdom. Gamers die graag een reis door het verleden willen maken, zullen genoeg vinden om van te houden in Paper Mario.
