Test Drive V-Rally voor de Dreamcast neemt ons mee op een nostalgische reis terug naar het gouden tijdperk van racegames, maar helaas slaagt het er niet in om de magie vast te leggen die zijn voorgangers zo geliefd maakte. Uitgegeven door Infogrames en ontwikkeld door Eden Studios, belooft dit spel een ultiem kampioenschap voor openbare wegen, met 16 officieel gelicentieerde rallyauto's en 10 extra auto's.
Eén aspect dat meteen opvalt, is het grote aantal banen dat beschikbaar is in Test Drive V-Rally. Met meer dan 80 nieuwe banen verspreid over twaalf verschillende landen is er genoeg variatie om spelers geïnteresseerd te houden. Bovendien voegt de krachtige baaneditor en -generator een extra laag spanning toe, waardoor spelers banen kunnen maken, opslaan en zelfs uitwisselen.
Een andere noemenswaardige functie is de real-time schade. Deze toevoeging van realisme toont zichtbare schade aan de auto's tijdens het spel, waardoor de onderdompeling vergroot wordt. Het is een klein detail, maar het voegt een mate van authenticiteit en intensiteit toe aan elke race.
Echter, ondanks deze veelbelovende functies, weet Test Drive V-Rally niet aan de verwachtingen te voldoen. Hoewel het probeert om de essentie van klassieke racegames vast te leggen, schiet het tekort op het gebied van zowel gameplay als graphics. De besturing voelt onhandig en traag aan, waardoor het moeilijk is om de voertuigen nauwkeurig te besturen. Dit wordt vooral frustrerend tijdens intense races, waar split-second beslissingen het verschil kunnen maken.
Daarnaast kunnen de graphics, hoewel degelijk voor die tijd, niet op tegen de moderne normen. De beperkingen van de Dreamcast-hardware kunnen hier deels verantwoordelijk voor zijn, en hoewel het nostalgiefactor dit enigszins verzacht, blijft het een opvallend nadeel.
Bovendien ontbreekt het Test Drive V-Rally als geheel aan polish. De gameplay mist diepgang en innovatie, en biedt weinig meer dan de standaard race-ervaring. Er is een duidelijk gevoel van gemiste kansen hier, omdat het spel niet weet te profiteren van de mogelijkheden om nieuwe en spannende functies te bieden die zich onderscheiden van de concurrentie.
Al met al biedt Test Drive V-Rally voor de Dreamcast een gemengde ervaring van nostalgie en teleurstelling. Hoewel de overvloed aan banen en de real-time schade een vleugje charme toevoegen, voorkomen de onhandige besturing, verouderde graphics en matige gameplay dat het de hoogtepunten van klassieke racegames bereikt. Hoewel liefhebbers van retro gaming nog steeds enig plezier kunnen beleven aan het herbezoeken van deze titel, slaagt het er niet in om de echt bevredigende ervaring te bieden die zijn voorgangers ooit bezorgden.
