Monster Hunter Stories voor de 3DS brengt een unieke twist naar de klassieke Monster Hunter franchise, waarbij traditionele gameplay mechanieken worden gecombineerd met een charmante en nostalgische esthetiek. Het spel draait om het uitbroeden en opvoeden van monsters, het vormen van teams en het beleven van spannende avonturen. Ondanks het originele concept en een aantal opmerkelijke kenmerken, slaagt het er niet in om een echt meeslepende ervaring te bieden.
Een van de opvallende elementen van Monster Hunter Stories is het uitbroeden van eieren. Het verkennen van monsterschuilplaatsen en het verzamelen van eieren voegt een spannende ontdekkingstocht toe aan de gameplay. Elke monster soort heeft zijn eigen vaardigheden, waardoor het proces van opvoeden en trainen ervan een strategische aangelegenheid wordt. De mogelijkheid om genen te mengen voegt ook diepgang toe, waardoor spelers monsters kunnen creëren met een breder scala aan vaardigheden, wat doet denken aan klassieke games die zorgvuldige experimenten vereisten.
De verhaallijn slaagt er echter niet in om hetzelfde niveau van opwinding te vangen als de kernserie van Monster Hunter. Hoewel het oorspronkelijke uitgangspunt van een wereld vol monsters en de noodzaak om een band met je monsters op te bouwen intrigerend is, ontbreekt het aan boeiende verhaalvertelling waar retro-gamers naar op zoek zijn. Bijmissies zijn er genoeg en bieden extra content om te verkennen, maar ze voelen vaak formulematig aan en missen de diepgang die nodig is om spelers volledig onder te dompelen in de wereld.
Het gevechtssysteem in Monster Hunter Stories maakt gebruik van een steen-papier-schaar systeem, wat een verfrissende toevoeging is en een breuk vormt met de gebruikelijke hack en slash mechanieken waar de serie om bekend staat. Het coördineren van monster- en berijdersvaardigheden voegt een strategische laag toe, waarbij spelers kritisch moeten denken tijdens gevechten. Dit unieke gevechtssysteem is een knipoog naar klassieke games die afhankelijk waren van beurtgevechten en roept een gevoel van nostalgie op voor degenen die bekend zijn met retro-games.
Helaas schiet Monster Hunter Stories tekort qua totale uitvoering. Hoewel het een perfect instappunt is voor nieuwkomers in het Monster Hunter universum, zullen doorgewinterde fans verlangen naar een meer meeslepende en boeiende ervaring. De online multiplayer functie, hoewel een welkome toevoeging, mist diepgang en slaagt er niet in om hetzelfde niveau van opwinding te bieden als de singleplayer campagne.
Als conclusie brengt Monster Hunter Stories voor de 3DS een intrigerend concept naar de Monster Hunter franchise, met zijn focus op het opvoeden en bestrijden van monsters. Hoewel het succesvol de nostalgische sfeer vasthoudt met zijn unieke gevechtssysteem en genenmengmechanica, laat de algehele uitvoering veel te wensen over. Retro-gamers kunnen genieten van de charme van het spel en de knipoog naar klassieke gameplay mechanieken, maar uiteindelijk belemmeren het teleurstellende verhaal en de oppervlakkige multiplayer-ervaring het potentieel. Met een beoordeling van 4 uit 10 is Monster Hunter Stories een spel dat belofte toont, maar er niet in slaagt om zijn publiek volledig te boeien.
