NHL 2K6 für die PlayStation 2 bietet ein gemischtes Erlebnis für Hockey-Enthusiasten. Obwohl es versucht, die Spannung des Eisfelds einzufangen, erreicht es in einigen Bereichen nicht das gewünschte Niveau.
Ein bemerkenswertes Merkmal ist das ProControl-System, das es Spielern ermöglicht, komplexe Passmanöver mühelos auszuführen. Das passbasierte System fügt dem Gameplay Tiefe und Strategie hinzu und erlaubt dynamische Give-and-Go-Angriffe sowie tic-tac-toe-Pässe, die an klassische Hockeymomente erinnern. Dieses nostalgische Gefühl wird durch die Möglichkeit, den Puck zu zirkulieren und hinter dem Netz Spielzüge auszuführen, noch verstärkt.
Visuell beeindruckt das Spiel mit Hunderten von neuen NHL-würdigen Animationen, die für ein ansprechendes visuelles Erlebnis sorgen. Beeindruckende Paraden von Torhütern wie Marty Turco verleihen dem Spiel eine realistische Note. Obwohl diese Animationen nach heutigen Standards nicht bahnbrechend sind, halten sie immer noch stand und bieten einen nostalgischen Charme für diejenigen, die Retro-Gaming schätzen.
Wo NHL 2K6 allerdings schwächelt, ist der Aspekt des Coachings während des Spiels. Obwohl behauptet wird, dass es möglich ist, während des Spiels Teamsstrategien zu rufen, erfüllt es dieses Versprechen nicht ganz. Die Umsetzung wirkt oberflächlich und hat keinen signifikanten Einfluss auf den Ausgang eines Spiels. Es handelt sich um eine verpasste Gelegenheit, dem Spiel mehr Tiefe zu verleihen und den Spieler in das Coaching-Erlebnis einzutauchen.
Die Einführung des Enforcer-Systems ist ein bemerkenswerter Versuch, Körperlichkeit in das Spiel zu bringen. Durch den Einsatz einer Check-Reihe können Spieler Gegner stören und ihre Leistungsbewertungen senken. Jedoch fühlt sich dieser Mechanismus unausgereift an und erzielt nicht die gewünschte Wirkung. Es scheint, als ob eine Chance verpasst wurde, die Präsenz aggressiverer Spieler auf dem Eis wirklich zu spüren.
Ein Aspekt des Spiels, der hervorsticht, ist das Maximum-Goaltending-Feature. Durch die Verwendung des rechten Analogsticks können Spieler schnell und intuitiv in wichtigen Momenten Paraden machen. Dieser Mechanismus verleiht ein Gefühl von Kontrolle und Spannung und ermöglicht es den Spielern, in kritischen Momenten eines Spiels in die Rolle eines Torhüters zu schlüpfen.
Insgesamt kann NHL 2K6 für die PlayStation 2 in einigen Bereichen nicht überzeugen, fängt aber die Essenz des Sports in anderen Bereichen ein. Das ProControl-System und die PureMotion-Animationen vermitteln ein nostalgisches Gefühl, das an klassische Hockeyspiele erinnert. Allerdings halten die enttäuschende Umsetzung bestimmter Funktionen wie des On-The-Fly Coachings und des Enforcer-Systems das Spiel davon ab, sein volles Potenzial auszuschöpfen. Obwohl es vielleicht nicht das herausragende Eishockeyspiel seiner Zeit ist, hat es dennoch einen gewissen Wert für diejenigen, die die Hockey-Gaming-Erlebnisse der Vergangenheit neu erleben möchten.
