NBA ShootOut 2004 für die PlayStation 2 bietet eine anständige Mischung aus Features und Gameplay, kann jedoch im Vergleich zu anderen Basketballspielen seiner Zeit nicht überzeugen. Obwohl es einen verbesserten Karrieremodus bietet, der es Spielern ermöglicht, ihren eigenen Spieler zu erstellen und einen Platz in einem NBA-Team zu verdienen, gelingt es diesem Feature nicht, die Spieler wirklich in das Erlebnis einzutauchen. Das Fehlen von Tiefe bei der Charakteranpassung und die repetitive Natur des Gameplays behindern das Potenzial des Spiels.
Ein lobenswerter Aspekt von NBA ShootOut 2004 ist die Möglichkeit des Online-Spiels. Dies war in den frühen 2000er Jahren eine Seltenheit und brachte eine neue Ebene der Spannung in das Spiel. Die Möglichkeit, sich mit Spielern aus dem ganzen Land über das neue USB-Headset zu verbinden, brachte ein Gefühl von Gemeinschaft und Wettbewerb auf die virtuellen Courts. Zusätzlich fügten die Offline-Spracherkennungsfunktionen, obwohl nicht fehlerfrei, dem Spiel eine einzigartige Komponente bei der Ausführung bestimmter Spielzüge hinzu.
Leider schafft es NBA ShootOut 2004 nicht, die Essenz der klassischen Basketballspiele vergangener Zeiten einzufangen. Die Grafik, obwohl für die damalige Zeit ausreichend, fehlt der Polierung und dem Realismus, den man in anderen Titeln sieht. Die Spieleranimationen können umständlich sein und die Gesamtpräsentation fehlt der Finesse und Liebe zum Detail, die Spieler erwarten. Der Soundtrack des Spiels, obwohl nicht entscheidend, schafft es nicht, ein Gefühl von Nostalgie hervorzurufen oder das Spielerlebnis zu verbessern.
Obwohl NBA ShootOut 2004 bei denen, die es zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung spielten, Erinnerungen wecken mag, bleibt es weit davon entfernt, ein herausragendes Spiel in der Welt des Retro-Gamings zu sein. Es fehlt ihm an der Tiefe und Verfeinerung, die man in anderen Basketballspielen seiner Zeit sehen kann, und seine Gesamtbewertung spiegelt dies wider. Allerdings bieten die Möglichkeit des Online-Spiels und die Spracherkennungsfunktionen einen Vorgeschmack auf Innovationen für diese Ära.
