NCAA Football 2004 für GameCube bietet Spielern die Möglichkeit, an klassischen College-Football-Rivalitäten wie Michigan gegen Ohio State, USC gegen Notre Dame und Oklahoma gegen Nebraska teilzunehmen, erreicht jedoch leider nicht das gewünschte Niveau. Obwohl das Spiel Online-Kopf-an-Kopf-Ausstellungsspiele einführt, wird die Spielerfahrung durch eine mangelnde nahtlose Verbindung und begrenzte Funktionalität beeinträchtigt. Die Möglichkeit, mit EA SPORTS Talk in einen spirituellen Austausch mit Kontrahenten zu treten, indem man chattet oder Kampflieder singt, ist eine verlockende Funktion, doch ihre Umsetzung ist enttäuschend.
Ein positiver Aspekt von NCAA Football 2004 ist das Hinzufügen von neuen Trickspielzügen wie dem Halfback Throwback und dem Wide Receiver Double Reverse Pass. Diese Manöver verleihen dem Gameplay eine zusätzliche spannende und strategische Komponente und bieten den Spielern die Möglichkeit, ihre Gegner zu überlisten. Zusätzlich führen neue Animationen zu einer visuellen Verbesserung und realistischeren Erfahrung, da Seitenlinientacklings, Stolperer und benutzerkontrollierte Feiern hinzugefügt wurden.
Die Einbeziehung einer neuen QB-Rollout-Kamera ermöglicht es den Spielern, ihre Receiver besser zu beobachten, während die Play-Action-Pass-Kamera dem Spiel eine elementare Täuschung gegenüber der Verteidigung hinzufügt. Diese Kameraperspektiven verbessern das Gameplay und bieten eine frische Perspektive, die das Gesamterlebnis aufwertet.
NCAA Football 2004 richtet sich auch an nostalgische Spieler, indem es den College Classics-Modus anbietet, der es den Spielern ermöglicht, 20 der größten College-Football-Spiele der letzten zwei Jahrzehnte nachzuerleben. Ob es darum geht, einen glorreichen Sieg zu feiern oder mit einer Sensation die Geschichte neu zu schreiben - dieser Modus ist eine Reise in die Vergangenheit, die Fans des Sports schätzen werden.
Für die Teamauswahl kann das Spiel mit einer beeindruckenden Auswahl von über 150 Teams aufwarten, darunter 36 neue 1-AA-Teams sowie klassische Teams wie 1930 Notre Dame, 1956 Oklahoma, 1972 USC, 1985 Auburn und 2002 Ohio State. Diese große Auswahl an Optionen erhöht die Tiefe und Vielfalt des Spielerlebnisses und stellt sicher, dass für jeden Spieler eine passende Mannschaft vorhanden ist.
Ein Bereich, in dem NCAA Football 2004 glänzt, ist der Dynasty-Modus. Spieler können die Leistungen der Saison mit dem neuen Pre-Season All-American Team vorhersagen und ihre wöchentlichen Erfolge genießen, indem sie das Cover des Sports Illustrated-Magazins schmücken. Dieser Modus vermittelt ein Gefühl von Erfolg und Fortschritt und ermöglicht es den Spielern, ihre Spuren in der virtuellen College-Football-Welt zu hinterlassen.
Insgesamt bietet NCAA Football 2004 für GameCube zwar einige unterhaltsame Funktionen und ein nostalgisches Gefühl, bleibt aber in bestimmten Bereichen hinter den Erwartungen zurück, was das Gesamterlebnis beeinträchtigt. Spieler, die nach einer wirklich immersiven und nahtlosen Online-Erfahrung suchen, könnten enttäuscht sein. Dennoch werden diejenigen, die einen Hauch von klassischer College-Football-Action suchen, in diesem Titel Momente des Vergnügens finden.